CDC: Dua Versi Baru Omicron Mulai Berkembang di AS

NEW YORK - Menurut perkiraan terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), subvarian Omicron yang dikenal sebagai BA.4 dan BA.5 sekarang mewakili 13 persen kasus Covid-19 di Amerika Serikat (AS). Jumlah ini naik dari 7,5 persen pada seminggu yang lalu dan 1 persen pada awal Mei, Selasa (7/6).

Penyebaran dua subvarian ini menambah lebih banyak ketidakpastian pada lintasan pandemi di AS, di mana jumlah kasus saat ini cenderung terlalu rendah. Tetapi para ilmuwan memperingatkan, apakah itu mengarah ke gelombang besar infeksi baru, atau lonjakan rawat inap dan kematian, masih belum jelas.

"Angka-angka terbaru didasarkan pada pemodelan, dan perkiraan CDC telah meleset dari sasaran sebelumnya. Tetapi tren keseluruhan menunjukkan bahwa BA.4 dan BA.5 dapat mengungguli dua subvarian Omicron lainnya, BA.2 dan BA.2.12.1, yang bersama-sama bertanggung jawab atas sebagian besar kasus AS," kata Denis Nash, peneliti kesehatan masyarakat di Sekolah Pascasarjana Kesehatan dan Kebijakan Kesehatan Universitas New York.

Data BA.4 dan BA.5, yang pertama kali terdeteksi di Afrika Selatan awal tahun ini, masih terbatas. Tetapi varian ini tampaknya menyebar lebih cepat daripada versi Omicron sebelumnya, seperti BA.2, dan mungkin lebih baik dalam menghindari pertahanan sistem kekebalan. Sejauh ini, tidak ada banyak bukti mereka menyebabkan penyakit yang lebih parah, meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan.

Seperti dikutip dari seattletimes, pada April dan Mei, subvarian BA.4 dan BA.5 memicu lonjakan kasus di Afrika Selatan, meskipun sudah ada kekebalan terhadap virus yang sudah ada sebelumnya.

Namun, peneliti kesehatan masyarakat penyakit menular di Universitas Columbia, Jeffrey Shaman mengatakan, gelombang itu tidak sebesar gelombang sebelumnya di negara itu, dan kematian tidak meningkat tajam.

"Saya pikir mungkin kita bisa melihat gelombang lain yang dipicu oleh BA.4 dan BA.5. Tetapi, jika Amerika Serikat mengikuti contoh Afrika Selatan, yang bukan merupakan jaminan,gelombangnya mungkin lebih kecil dari lonjakan sebelumnya dan menyebabkan peningkatan rawat inap dan kematian yang tidak terlalu mencolok," katanya.

Selama beberapa minggu terakhir, AS telah rata-rata sekitar 100.000 kasus baru sehari, menurut database New York Times, naik dari kurang dari 30.000 pada akhir Maret.

Sementara rawat inap mulai menurun di Timur Laut, mereka meningkat di tempat lain. Tren jumlah kematian baru, yang berfluktuasi antara sekitar 250 dan 400 sehari selama sebulan terakhir, kurang jelas, meskipun metrik rata-rata jauh lebih rendah daripada selama lonjakan omicron musim dingin. (Penundaan pelaporan data di sekitar liburan Memorial Day membuat statistik terbaru kurang dapat diandalkan).

Secara global, data terbaru menunjukkan BA.4 dan BA.5 masih mewakili bagian kasus yang relatif kecil, tetapi itu bisa berubah dalam beberapa minggu ke depan. Dalam laporan baru-baru ini, Badan Keamanan Kesehatan Inggris mencatat di banyak negara, dua subvarian menggantikan BA.2 secepat BA.2 menggantikan versi asli Omicron.

Di AS, subvarian baru mulai berkembang. Selama pekan yang berakhir 4 Juni, BA.5 menyumbang sekitar 7,6 persen kasus dan BA.4 menyumbang 5,4 persen kasus, naik dari masing-masing 4,2 persen dan 3,3 persen, minggu sebelumnya.

Subvarian tersebut telah menjadi sangat umum di bagian selatan Amerika Serikat. Di wilayah yang terdiri dari Arkansas, Louisiana, New Mexico, Oklahoma dan Texas, BA.4 dan BA.5 menyumbang lebih dari 1 dari 5 infeksi.

Data mengenai air limbah juga menyoroti penyebaran subvarian. Di Missouri pada awal Mei, misalnya, BA.4 dan BA.5 muncul di sejumlah kecil saluran pembuangan negara bagian, atau wilayah geografis di mana air limbah mengalir ke satu pabrik pengolahan atau titik pengumpulan lainnya.

"Subvarian sekarang terdeteksi di lebih dari setengahnya," kata Marc Johnson, pakar virus di University of Missouri yang telah menganalisis air limbah negara bagian.

Bukti awal dari penelitian laboratorium menunjukkan orang yang tidak divaksinasi yang terinfeksi dengan versi asli Omicron, yang dikenal sebagai BA.1, dapat dengan mudah terinfeksi ulang oleh BA.4 atau BA.5. (Orang yang divaksinasi kemungkinan memiliki imunitas yang lebih baik, menurut penelitian tersebut).

Penghindaran kekebalan ini, selain berkurangnya perlindungan alami terhadap infeksi dari waktu ke waktu, dapat menjelaskan mengapa subvarian terbaru dapat menyebar begitu cepat.