Carlos Alcaraz dan Medvedev Melenggang

NEW YORK - Petenis nomor satu dunia dan juara bertahan, Carlos Alcaraz, melaju ke putaran kedua US Open karena lawannya dari Jerman, Dominik Koepfer, mundur sebab cedera pergelangan kaki, Rabu (30/8). Alcaraz memimpin 6-2, 3-2 dalam pertandingan yang berlangsung di lapangan Stadion Arthur Ashe ketika pemain peringkat 75 Koepfer, yang pergelangan kakinya terkilir memutuskan untuk menyerah.

"Itu bukan cara terbaik untuk lolos ke babak berikutnya," ujar Alcaraz. "Tetapi, saya harus mengatakan bermain dengan baik," sambungnya. Petenis Spanyol berusia 20 tahun itu akan melawan petenis Afrika Selatan, Lloyd Harris, yang memiliki servis keras untuk mendapatkan tempat babak 32 besar.

Unggulan ketiga Daniil Medvedev juga melaju ke putaran kedua dengan kemenangan cepat. Medvedev, juara US Open 2021 mengalahkan Attila Balazs dari Hungaria 6-1, 6-1, 6-0 hanya dalam waktu 74 menit di lapangan Stadion Arthur Ashe. Petenis Russia itu akan menghadapi petenis Australia Christopher O'Connell di putaran kedua, Kamis, waktu setempat untuk memperebutkan satu tempat di babak 32 besar.

"Itu mungkin pertandingan tiga set tercepat yang saya mainkan," ujar Medvedev setelah mengalahkan Balazs dengan cepat. "Saya menantikan babak berikutnya. Tujuannya untuk selalu berusaha bermain lebih baik dan lebih baik lagi di setiap pertandingan. Sebab setiap pertandingan akan menjadi semakin sulit. Mari lihat kelanjutannya," sambungnya.

Pemain berusia 27 tahun asal Moskow itu berada di jalur tepat untuk bertemu Alcaraz di semifinal. Jika terjadi, laga itu akan menjadi ulangan pertandingan mereka di Wimbledon bulan Juli lalu. Alcaraz memenangkan pertemuan itu dengan straight set.

Alcaraz akan berupaya menjadi orang pertama yang mempertahankan mahkota US Open sejak 2008, ketika Roger Federer mengangkat gelar tersebut untuk tahun kelima berturut-turut. Dia memasuki turnamen tahun ini sebagai peringkat satu dunia. Namun akan kehilangan peringkat tersebut setelah US Open menyusul penampilan bagus Novak Djokovic di laga pembuka.

Kalau Medvedev melaju ke babak kedua, berbeda dengan rekan senegaranya Karen Khachanov. Semifinalis US Open tahun lalu itu, kalah di babak pertama. Unggulan ke-11 asal Russia ini dikalahkan dua set langsung oleh petenis Amerika Serikat peringkat 89 dunia Michael Mmoh, 6-2, 6-4, 6-2.

Unggulan ke-12 dari Jerman Alexander Zverev tidak pernah terlihat dalam bahaya untuk mengikuti langkah Khachanov keluar dari turnamen tersebut, dengan mencatatkan kemenangan 6-4, 6-4, 6-4 atas petenis Australia Aleksandar Vukic.

Jabeur Lolos

Di bagian perempuan semifinalis 2022 lainnya juga tersingkir lebih awal. Unggulan ketujuh asal Prancis Caroline Garcia kalah 6-4, 6-1 dari petenis kualifikasi asal Tiongkok, Wang Yafan. Ons Jabeur dari Tunisia, yang sangat ingin mendapatkan gelar Grand Slam pertamanya, setelah kalah di tiga final tahun 2022 dan 2023, sempat menjalani perawatan medis sebelum mengalahkan petenis Kolombia Camila Osorio.

Petenis unggulan kelima berusia 29 tahun itu tampil buruk dalam kemenangannya 7-5, 7-6 (7/4). Di satu set pembuka dia mengeluh kesulitan bernapas sebelum mengambil perpanjangan waktu istirahat untuk pemeriksaan medis.

Jabeur hanya bermain satu turnamen sejak dikalahkan di final Wimbledon bulan lalu oleh pemain nonunggulan asal Ceko, Marketa Vondrousova. Vondrousova, unggulan kesembilan di New York, melaju ke putaran kedua dengan kemenangan 6-3, 6-0 atas pemain kualifikasi asal Korea Selatan Han Na-Lae.

Unggulan ketiga Jessica Pegula menjaga harapan Amerika Serikat tetap hidup dengan kemenangan 6-2, 6-2 dari petenis Italia Camila Giorgi. Ada kekecewaan bagi ikon tenis AS Venus Williams, yang berkompetisi di US Open ke-24 kalinya. Williams dikalahkan 6-1, 6-1 oleh petenis Belgia Greet Minnen . Minnen baru berusia beberapa pekan ketika Williams mencapai final US Open pertamanya tahun 1997. ben/AFP/G-1