Bottas Juarai GP Australia

Valtteri Bottas berhasil mengungguli rekan setimnya, Lewis Hamilton untuk menjuarai GP Australia.

MELBOURNE - Pembalap Mercedes Valtteri Bottas menjuarai seri pembuka Formula 1 2019 yang digelar di Sirkuit Melbourne Grand Prix, Melbourne, Australia, Minggu (17/3).

Bottas, yang start dari posisi kedua, memimpin dari awal balapan sepanjang 58 putaran itu dan mengalahkan rekan satu timnya, Lewis Hamilton, yang start dari pole position, dengan selisih waktu 20,886 detik demikian laman resmi Formula 1.

Podium ketiga diamankan oleh Max Verstappen, yang memetik hasil positif dengan mobil Red Bull RB15, yang melakoni debut bersama Honda. Duo pembalap Ferrari, Sebastian Vettel dan Charles Leclerc finis di P4 dan P5 dengan selisih lebih dari 57 detik dari pimpinan balapan.

Kevin Magnussen meraih poin pertama bagi Haas dengan finis P6 diikut berturut-turut oleh Nico Hulkenberg (Renault), Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), Lance Stroll (McLaren) dan Daniil Kvyat (Toro Rosso).

Hasil ini membuat Hamilton dibuat frustasi di GP Australia setelah lagi-lagi hanya mampu finis runner-up. Pembalap asal Inggris itu memiliki catatan rekor delapan kali start dari pole position di balapan yang digelar di Albert Park, namun Bottas yang start dari posisi kedua mampu melesat ke depan memimpin balapan sebelum tikungan pertama.

Hamilton lebih awal masuk ke pit untuk mengganti ban dari kompon lunak ke medium setelah tak lama rival utamanya dari Ferrari Sebastian Vettel terlebih dahulu melakukan pit stop. Sementara Bottas bertahan menggunakan ban kompon lunak untuk memperjauh jarak di depan.

Ditempel ketat oleh pembalap Red Bull Max Verstappen di tempat ketiga, Hamilton mengeluh kepada tim dan khawatir jika ban yang dia gunakan tidak akan bertahan hingga akhir balapan yang berpengaruh terhadap handling mobilnya.

Kemudian juara dunia lima kali itu mendapati bahwa ada bagian dasar mobil yang hilang yang mempengaruhi keseimbangan mobilnya, walaupun mampu bertahan di P2 hingga akhir balapan.

Mercedes meraih poin maksimal, tapi Hamilton harus puas finis kedua selama tiga tahun berturut-turut di Melbourne. Dua musim sebelumnya, dia finis di belakang Vettel. Statistik menunjukkan bahwa Hamilton memenangi dua kali GP Australia dari rekor delapan pole position, yaitu di 2008 dan 2015.

"Jelas strateginya tidak ideal di skenario yang aku miliki," kata Hamilton soal pergantian ban di awal. Dengan apa yang aku alami, aku kira aku melakukan pekerjaan yang cukup baik.Tapi jelas di start, aku kehilangan cukup banyak," kata Hamilton.

Namun kepala tim Mercedes Toto Wolff mengaku membuat keputusan yang benar terkait pit awal Hamilton.

"Tidak, aku kira itu bukan lah kesalahan karena kami bisa saja berakhir di belakang Vettel. Aku tidak tahu kenapa mereka (Vettel) melakukan pit sangat awal. Itu membuat tekanan bagi kami, kami harus menanggulangi undercut itu," kata Wolff.

Mercedes memiliki kecepatan yang cukup untuk menyingkirkan Ferrari dari persaingan hari itu. Duo pebalap Ferrari Sebastian Vettel dan Charles Leclerc hanya mampu finis ke empat dan lima dengan selisih waktu lebih dari 57 detik dari juara lomba.

"Kami terkejut memiliki kecepatan yang bagus seperti itu dan kami kaget bahwa mereka tidak memiliki kecepatan sama sekali," kata Wolff.

Podium Pertama

Sementara itu, pembalap tim Red Bull Racing Max Verstappen mempersembahkan podium pertama bagi Honda di seri pembuka Formula 1 2019. Pembalap asal Belanda itu finis ketiga di belakang duo pebalap Mercedes Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton.

Verstappen, yang start dari posisi keempat, mampu menyalip pembalap Ferrari Sebastian Vettel di lap 31 untuk mengamankan podium pertama bagi Honda, setelah terakhir kali pada GP Inggris 2008 lewat Rubens Barichello.

"Aku harus menyalip Seb (Vettel) untuk meraih podium yang itu tidak mudah di sini. Memulai musim balapan di podium menantang Mercedes adalah sangat bagus bagi kami," kata Verstappen seperti dikutip akun Twitter resmi Formula 1.com pada Minggu.

Verstappen harus kehilangan waktu berharga ketika melebar ke rumput di sisi trek di akhir balapan saat berusaha mengejar Hamilton. Dia finis sekitar dua detik di belakang juara dunia lima kali itu.

"Sangat senang mengawali musim 2019 di podium. Kami memilki mobil yang hebat, jadi terima kasih banyak untuk @redbullracing dan selamat kepada @HondaRacingF1 untuk podium pertama mereka di era V6," cuit Verstappen di akun Twitter resminya.

Sementara itu, pembalap Red Bull lainnya, Pierre Gasly harus puas finis di peringkat 11 di belakang Daniil Kvyat dari tim Toro Rosso, yang juga menggunakan power unit Honda. Ant/S-2