BOOM! 'Balon Mata-mata' Tiongkok Ditembak Jatuh oleh Jet Tempur F-22

JAKARTA - Balon mata-mata Tiongkok yang dicurigaiterbang melintasi Amerika Serikat selama beberapa hari ditembak jatuh di lepas pantai Carolina Selatan.

Balon tersebut ditembak jatuh oleh jet tempur AS di wilayah udara AS pada pukul 14.39 ET pada Sabtu (5/2), pejabat AS mengkonfirmasi kepada CBS News.Seorang pejabat pertahanan senior mengatakan, F-22 yang dikirim dari Pangkalan Angkatan Udara Langley menjatuhkan balon dengan satu rudal udara-ke-udara AIM-9X.

Rekaman yang dibagikan di Twitter menunjukkan balon jatuh dari langit.Pejabat pertahanan senior mengatakan balon tersebut berada sekitar enam mil laut di lepas pantai South Carolina ketika ditembak jatuh.

Tidak ada indikasi bahwa personel militer, pesawat sipil, atau kapal laut terluka, kata pejabat pertahanan itu.

Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Sabtu (4/1) sore bahwa Biden telah memberikan perintah pada Rabu "untuk menurunkan balon pengintai segera setelah misi dapat diselesaikan tanpa risiko yang tidak semestinya bagi nyawa orang Amerika di bawah jalur balon."

Pejabat awalnya menyarankan untuk tidak menembak jatuh balon saat melintasi bagian tengah negara karena puing-puing yang jatuh dapat menyebabkan risiko bagi orang-orang di darat.Namun, pada Sabtu pagi, Biden mengatakan kepada wartawan bahwa "kami akan mengurus" balon itu.

Administrasi Penerbangan Federal menutup wilayah udara danmengeluarkan ground stop di tiga bandara di Carolina Utara dan Selatan pada Sabtu sore, menjelang operasi.Penerbangan dilanjutkan tak lama setelah balon diturunkan.

Setelah operasi, Biden berbicara tentang operasi untuk menurunkan balon setelah mendarat di Hagerstown, Maryland.

"Mereka berhasil menurunkannya, dan saya ingin memuji penerbang kami yang melakukannya, dan kita akan punya lebih banyak hal untuk dilaporkan nanti," katanya.

Seorang pejabat militer senior mengatakan beberapa kapal Angkatan Laut dan Penjaga Pantai, termasuk USS Carter Hall - yang dilengkapi derek berat - berada di sekitar tempat balon jatuh untuk mengumpulkan puing-puing.

Pejabat senior militer mengatakan, sementara puing-puing tersebar di lapangan sekitar tujuh mil, itu berada di perairan dangkal.Pejabat itu mengatakan bahwa proses pemulihan kemungkinan akan relatif singkat.

Di Facebook, Kepolisian memperingatkan penduduk bahwa beberapa "potongan" balon "mungkin terdampar di pantai".

"Setiap bagian yang nyasar diharapkan berada di wilayah Carolina Utara tetapi bisa terdampar di (Pantai Myrtle Utara)," tulis polisi."Jika sepotong ditemukan, silakan hubungi lembaga penegak hukum setempat untuk pengambilan."

Pejabat pertahanan senior itu juga mengatakan bahwa AS dapat mempelajari peralatan balon dan bahan pengawasan serta mendapatkan informasi intelijen yang berharga saat balon di udara.