Berguna dalam Pendinginan Bumi

Fosil pertama ditemukan di tambang batu kapur Swedia pada 1952. Namun fosil batu ini hanya disimpan ahli paleontologi yang tidak curiga dan tidak mengidentifikasi secara tepat selama 27 tahun berikutnya.

Pada 1979, ketika seorang ahli mineralogi menyadari asal muasal batuan dari luar bumi, dia mendorong pencarian sistematis di kawasan pertambangan tersebut. Selanjutnya para peneliti berhasil menemukan 130 meteorit selama dua dekade berikutnya.

Dari jumlah tersebut, Dr. Schmitz dan timnya menyimpulkan, 129 asteroid berasal dari pecahan asteroid yang sama. Meteorit lalu dianalisis untuk menentukan komposisi kimianya, dan tingkat paparan sinar kosmiknya untuk memastikan asal-usul serta menentukan kapan tiba di bumi.

Dengan menelusuri peningkatan meteorit dari isotop tertentu, para peneliti dapat menentukan debu luar angkasa mulai mencapai bumi sekitar 50.000 tahun setelah tabrakan asteroid. Zaman es di seluruh dunia dimulai kira-kira 10.000 tahun kemudian, selama Periode Ordovisium.

"Kami berbicara tentang perubahan kecil yang terjadi selama 2 juta tahun," kata Heck. "Jika kita dapat melakukan perjalanan kembali ke masa lalu, itu tidak akan tampak sebagai bencana bagi kita. Itu akan lebih seperti dorongan lembut yang mengarah pada perubahan global dan memicu diversifikasi," jelas dia.