Barcelona Melaju di Copa del Rey

MADRID - Lionel Messi menandai kembalinya dia bermain usai menjalani skorsing dengan mencetak gol pada laga Copa del Rey, Kamis (28/1) dini hari WIB. Pada laga itu, Barcelona selamat dari kekhawatiran kalah melawan Rayo Vallecano dan melaju ke perempat final.

Dengan Real Madrid dan Atletico Madrid telah tersingkir, Barca terlihat akan menyusul ketika Fran Garcia memberi Rayo keunggulan mengejutkan di Vallecas di awal babak kedua.

Namun, Messi memanfaatkan umpan Antoine Griezmann untuk menyamakan kedudukan sebelum Barca memastikan kemenangan. Messi memberikan umpan kepada Frenkie de Jong yang mencetak gol untuk memastikan kemenangan 2-1.

Rayo berada di posisi keempat klasemen Segunda, kasta kedua kompetisi sepakbola Spanyol setelah terdegradasi dari papan atas pada 2019. Para pendukung klub itu berselisih dengan presiden klub Raul Martin Presa karena penurunan prestasi tersebut.

Barcelona yang merupakan juara 30 kali Copa del Rey kini akan menjadi favorit untuk menjadikannya 31. Hasil itu juga membuat daya tarik Cop del Rey tetap ada meski kali ini digelar tanpa penonton.

Namun, pelatih Barcelona Ronald Koeman akan merasa lega telah mencapai perempat final dan melihat Messi mencetak gol lagi. Pemain asal Argentina itu menambah jumlah golnya untuk musim ini menjadi 15 gol.

Messi telah absen pada dua pertandingan sebelumnya setelah dikeluarkan dari lapangan dalam kekalahan Barca di final Piala Super Spanyol dari Athletic Bilbao. Dia terlihat kembali segar dan akhirnya membuat perbedaan lagi.

Namun masih ada hal-hal yang kurang memuaskan. Riqui Puig, Francisco Trincao, dan Junior Firpo, semuanya melewatkan kesempatan untuk tampil mengesankan untuk Koeman. Ketiga pemain itu segera ditarik keluar setelah Rayo memimpin.

Koeman memuji-muji De Jong atas penampilannya pada laga itu. "Kami masih berada di Copa del Rey dan kami memulihkan diri kami di liga. Kami harus terus maju," sambungnya.

Di delapan besar, Barca bergabung dengan Sevilla, yang sebelumnya melakukan pekerjaan ringan saat menghadapi Valencia. Valencia kalah 0-3 dan fokus mereka sekarang adalah menghindari degradasi dari La Liga. Real Betis, Villarreal dan Levante juga melaju ke perempat final. n ben/AFP/S-2