Babak Baru Rivalitas Barca-Madrid

LAS VEGAS - Barcelona menghadapi Real Madrid dalam pertandingan persahabatan "Clasico" pramusim di Las Vegas, Sabtu (23/7). Pertandingan itu akan memperlihatkan sekilas masa depan persaingan dua klub raksasa Spanyol tersebut. Kota judi Las Vegas di gurun Nevada lebih sering menjadi tuan rumah pertandingan tinju kelas berat daripada bentrokan klub-klub besar sepak bola Eropa.

Tapi setidaknya untuk satu malam, hanya berjarak sepelemparan batu dari lampu yang berkilauan di Vegas Strip, laga Barca kontra Madrid tersaji di Stadion Allegiant berkapasitas 65.000 penonton. Stadion itu merupakan kandang Klub Las Vegas, Raiders NFL. Pertandingan persahabatan akan memberikan gambaran seperti apa babak selanjutnya rivalitas kedua klub.

Dengan pemain-pemain seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo sudah lama pergi dari Barcelona dan Madrid, banyak pemain baru akan menjadi sorotan ketika kedua tim bertanding pukul 8 malam waktu setempat. Laga persahabatan bisa menandai Clasico pertama antara bintang veteran Madrid asal Prancis, Karim Benzema, dan rekrutan baru Barcelona, Robert Lewandowski.

Benzema telah bergabung dengan Madrid di Los Angeles pekan ini setelah diberikan liburan panjang. Penampilan apik Benzema dan gol-golnya sebagian besar berperan dalam membantu Madrid memenangkan mahkota Liga Champions Eropa ke-14 pada bulan Mei lalu.

Meskipun laporan sebelumnya menyatakan Benzema tidak akan berperan dalam Clasico hari Sabtu, pelatih Carlo Ancelotti memilih striker itu untuk memimpin lini depan dalam pertandingan latihan di Kampus UCLA pada hari Kamis. Dia bermain bersama Federico Valverde dan bintang asal Brasil Vinicius.
Halaman Selanjutnya....