Azarenka Tersingkir Cepat di Prancis Terbuka

Kejutan besar langsung mewarnai babak pertama Prancis Terbuka ketika Victoria Azarenka tersingkir. Persoalan hukum terkait anaknya diduga mempengaruhi mental bertandingnya.

PARIS - Juara Grand Slam dua kali, Victoria Azarenka, secara mengejutkan tersingkir dari putaran pertama Prancis Terbuka akibat kalah 5-7, 5-7 dari Katerina Siniakova pada Senin (28/5) waktu setempat.

Azarenka memainkan turnamen kelimanya tahun ini setelah melakukan perjuangan di jalur hukum terkait putranya. Petenis Belarus itu kembali ke ajang tenis pada Juni tahun lalu, menyusul kelahiran putranya pada 2016 namun kemudian kembali menepikan kariernya ketika ia bertarung dengan mantan kekasihnya di jalur hukum. Hakim di Kalifornia memutuskan bahwa putranya Leo semestinya tidak meninggalkan negara bagian sampai kekisruhan ini diselesaikan.

Setelah kalah pada set pertama, Azarenka memperlihatkan tanda-tanda kebangkitan, memenangi pertarungan sengit di baseline untuk menyamakan kedudukan 2-2. Namun ia tidak mampu membangun momentum bahkan ketika lawannya yang berasal dari Ceko itu kehilangan ketenangannya akibat protes terkait "line call." Mantan petenis peringkat satu dunia, Azarenka, mengalami hal yang berat saat kembali ke lapangan tanah liat Eropa, kalah pada putaran kedua Madrid Terbuka sebelum tersingkir di putaran pertama di Roma. Ia saat ini menghuni peringkat ke-84 dunia.

Pertarungan hukum yang berlangsung berbulan-bulan perihal putranya Leo merupakan distraksi yang menyakitkan bagi Azarenka, dan petenis 28 tahun itu mengatakan dirinya tidak sabar untuk kembali ke Paris. "Ah Paris, kita saling mencintai satu sama lain, kan?" cuitnya pada awal bulan ini.

Pada surat terbuka yang diunggah ke media sosial tahun lalu, Azarenka mengatakan semestinya tidak seorang pun harus memutuskan antara anak dan karier mereka. Azarenka menjuarai Australia Terbuka pada 2012 dan 2013. Penampilan terbaiknya di Roland Garros adalah pada 2013 ketika ia kalah di semifinal dari petenis Rusia Maria Sharapova. Ia telah mengatakan ia akan bermain di Wimbledon tahun lalu.

Djokovic Melaju

Di bagian putra, mantan petenis nomor satu dunia, Novak Djokovic, memulai perjuangannya untuk mendapatkan gelar Prancis Terbuka keduanya dengan kemenangan 6-3, 6-4, dan 6-4 atas petenis kualifikasi asal Brasil, Rogerio Dutra Silva pada Senin.

Pada upayanya untuk menjadi petenis putra pertama di era terbuka yang memenangi Grand Slam masing-masing sebanyak dua kali, Djokovic, yang menjalani cedera pada sikunya setelah Australia Terbuka pada Januari lalu, tidak terlihat senang bahkan ketika pukulan-pukulan strokenya gagal dikembalikan petenis lawan.

"Anda tidak selalu merasakan kemampuan terbaik Anda namun Anda dapat mengusahakannya dan mengeluarkan yang terbaik dari itu," kata petenis Serbia itu di lapangan Philippe Chatrier.

Djokovic, yang tidak memainkan pertandingan kompetitif antara Wimbledon Juli silam sampai turnamen di Melbourne, menjalani laju berat menuju Roland Garros. Ia tersingkir di putaran kedua Barcelona dan Madrid sebelum mencapai semifinal di Roma, di mana ia dikalahkan petenis peringkat satu dunia Rafael Nadal.

Djokovic tidak pernah kalah dari petenis yang peringkatnya serendah Dutra Silva, peringkat 134 dunia, namun spesialis lapangan tanah liat itu mampu merepotkan lawannya untuk memancing rasa frustrasi dari petenis Serbia. "Ia adalah petarung. Ini merupakan ujian bagus untuk pertandingan pertama," kata Djokovic pada konferensi pers.

Juara Roland Garros 2016 itu merasa dirinya mulai bermain lebih baik dan bebas dari rasa sakit setelah "12 bulan yang panjang." Tahun ini merupakan pertama kalinya Djokovic tidak memenangi gelar level tur sebelum Prancis Terbuka.

Ketika ditanyai apakah tur menuntut terlalu banyak dari para petenis, ia menjawab, "Faktanya adalah kami memiliki musim terpanjang di semua olahraga dan sayangnya ini merugikan banyak petenis. Kami semua berusaha untuk bugar, mendapatkan tubuh dan pikiran kami dalam kondisi terbaik sehingga kami dapat selalu berkompetisi di level tertinggi namun itu tidak selalu memungkinkan," ujarnya.

Djokovic selanjutnya akan berhadapan dengan petenis non unggulan asal Spanyol, Jaume Munar di putaran kedua. AFP/S-2