Azarenka Susah Payah Taklukkan Cibulkova

Victoria Azarenka butuh waktu dua jam 31 menit untuk melewati putaran pertama Miami Terbuka untuk menyingkirkan Dominika Cibulkova.

MIAMI - Mantan petenis peringkat satu dunia, Victoria Azarenka membutuhkan waktu dua jam 31 menit untuk menundukkan lawannya, Dominika Cibulkova, di putaran pertama turnamen Miami Terbuka dengan kemenangan 6-2, 3-6, 6-4.

Ini merupakan kemenangan pertama petenis Belarusia tersebut atas Cibulkova dalam tujuh tahun terakhir, serta pertandingan tiga set ketujuh dari delapan pertemuan terakhir mereka.

"Meskipun kami sudah saling tahu satu sama lain cukup baik, saya merasa bahwa kami belum bertanding dalam beberapa tahun," kata Azarenka kepada pers di Miami.

"Saya rasa terakhir kali sebenarnya di Miami tapi lima tahun lalu atau lebih," kata Azarenka dikutip dari laman WTA, Kamis (21/3).

"Ia lawan yang sangat berbahaya, karena tidak peduli berapa banyak, ia tampil percaya diri atau tidak percaya diri melawan pemain top, ia selalu membawa sedikit permainan level selanjutnya dan bagus. Ia petarung besar. Sehingga saya tahu ini tidak akan mudah, pasti," tambahnya.

Selanjutnya, Azarenka akan bertemu unggulan 19 asal Prancis, Caroline Garcia. Petenis lain yang juga sudah melalui putaran pertama di antaranya adalah Maria Sakkari dari Yunani yang menang 1-6, 6-3, 6-4 atas Olga Danilovic dari Serbia untuk selanjutnya bertemu unggulan ketiga asal Ceko Petra Kvitova, serta Wang Xiyu dari China yang menundukkan petenis Puerto Riko, Monica Puig 6-3, 6-1 untuk bertemu unggulan tujuh asal Belanda Kiki Bertens di putaran kedua.

Petenis Slowakia, Magdalena Rybarikova bangkit dari kehilangan set pertama untuk mengalahkan Natalia Vikhlyantseva dari Rusia 1-6, 7-5, 7-6(4) untuk membukukan tempat melawan unggulan 15 Julia Goerges dari Jerman.

Sedangkan petenis Australia Samantha Stosur mencatat kemenangan 6-4, 6-2 atas Evgeniya Rodina dari Rusia untuk menantang petenis tuan rumah AS unggulan 17 Madison Keys pada babak selanjutnya.

Debut di Miami

Sementara itu, petenis berusia 18 tahun Felix Auger-Aliassime untuk pertama kalinya akan tampil pada babak utama turamen tenis Miami Terbuka setelah pada babak kualifikasi mengalahkan petenisn veteran asal Italia Paolo Lorenzi 7-6 (1), 6-2, Rabu, untuk lolos ke turnamen ATP Masters 1000 kedua musim ini.

Petenis asal Kanada tersebut sebelumnya meraih kemenangan atas petenis 10 besar dunia pada pekan lalu ketika mengalahkan petenis Yunani, Stefanos Tsitsipas pada turnamen BNP Paribas Open di Indian Wells dalam laju dia ke putaran ketiga.

"Saya senang dengan pekerjaan yang saya lakukan di kualifikasi. Sasaran utama datang ke sini adalah lolos kualifikasi karena saya sangat percaya, saya pantas mendapatkan tempat saya," kata Auger-Aliassime kepada ATP Radio seperti dilansir laman resmi ATP Tour pada Kamis (21/3).

Petenis peringkat 57 itu mengatakan tidak keberatan bermain di babak kualifikasi meskipun setelah mendapat hasil yang bagus di Indian Wells.

"Saya masih seorang pemain muda, jadi saya sudah terbiasa. Jelas, saya sudah diberikan beberapa wild card dalam karier muda saya, tapi ada saat-saat anda harus kerja keras untuk lolos dan saya pikir itu adil, sebab saya harus bermain dengan peringkat saya. Tapi saya pikir saya sudah membuktikan bahwa saya layak mendapatkan tempat saya," katanya.

Pada pertandingan babak pertama, dia akan menghadapi sesama petenis yang lolos dari babak kualifikasi Casper Ruud asal Norwegia, yang menembus peringkat 100 besar pada 4 Maret lalu dan akan bermain di babak utama Miami Terbuka untuk kedua kalinya. Ruud (20) kembali ke babak utama setelah menyingkirkan petenis Rusia Evgeny Donskoy 6-7 (2), 6-2, 6-2.

Bergabung bersama mereka di babak utama adalah juara turnamen di Delray Beach Radu Albot yang mengalahkan petenis Amerika Serikat Mitchell Krueger 6-3, 7-5; juara New York Terbuka Reilly Opelka, yang mengalahkan petenis Spanyol Marcel Granollers 6-3, 7-6(4); dan Pablo Cuevas, yang menang 6-4, 6-4 atas petenis Prancis Jo-Wilfried Tsonga. Ant/S-2