Awal Sempurna Djokovic

MELBOURNE - Juara Australia Terbuka, Novak Djokovic, memulai musim 2021 dengan awal yang sempurna. Dia meraih kemenangan atas Denis Shapovalov pada laga Piala ATP Selasa (2/2) waktu setempat. Sementara Rafael Nadal mundur dari Piala ATP karena cedera punggung.
Petenis nomor satu dunia asal Serbia, Djokovic, yang akan mengejar mahkota Australia Terbuka kesembilan ketika Grand Slam pertama tahun ini dimulai pada awal pekan depan harus berjuang keras sebelum menang 7-5, 7-5 di Rod Laver Arena.
Djokovic tidak menunjukkan tanda-tanda terhalang oleh lecet parah di tangan yang mengganggunya pada pertandingan eksebisi di Adelaide pekan lalu. Dia kembali bermain 30 menit kemudian pada nomor ganda bersama Filip Frajinovic.
Pasangan ini mengalahkan Shapovalov dan Milos Raonic 7-5, 7-6 (7/4). Hasil tersebut membuat juara bertahan Serbia memenangkan pertandingan Grup A melawan Kanada dengan skor 2-1.
"Itu adalah pembukaan musim yang bagus. Bermain menghadapi Shapo selalu menjadi tantangan berat di lapangan keras, dia adalah pemain yang dinamis dan eksplosif," ujar Djokovic.
Raonic membawa Kanada unggul lebih dulu. Dia mengalahkan Dusan Lajovic 6-3, 6-4 dalam 79 menit untuk memberi timnya keunggulan 1-0. Tapi Djokovic menyamakan kedudukan sebelum memastikan kemenangan lewat nomor ganda.
Serbia mengalahkan Spanyol yang dperkuat Rafael Nadal pada final perdana turnamen itu tahun lalu di Sydney. Piala ATP sendiri diluncurkan sebagai saingan Piala Davis. Nadal akan menghadapi petenis Australia, Alex de Minaur di pertandingan Grup B. Tapi dia mundur beberapa saat sebelum bertanding karena cedera punggung.ben/AFP/S-2