Awal Manis Sarri

Chelsea memberi Sarri awal manis di Liga Inggris dengan kemenangan pada laga pembuka musim 2018-2019.

HUDDERSFIELD - Pelatih baru Chelsea Maurizio Sarri khawatir akan membutuhkan waktu bagi timnya beradaptasi dengan gaya permainannya. Tapi skuad "The Blues" terbukti terlalu bagus untuk Huddersfield saat klub asal London itu memulai Liga Inggris musim 2018-2019 dengan kemenangan 3-0, Sabtu (11/8).

Sarri telah menghadapi masalah yang cukup pelik dalam empat pekan pertama dia mengambil alih kursi pelatih di Stamford Bridge. Kepa Arrizabalaga menggantikan Thibaut Courtois dengan rekor transfer dunia untuk seorang kiper dalam penyelesaian yang kacau balau saat jelang jendela transfer ditutup. Sementara keraguan atas masa depan Eden Hazard dan Willian telah mendominiasi persiapan pra-musim Chelsea.

Namun, gol-gol dari N'Golo Kante, Jorginho, dan Pedro Rodriguez di Stadion John Smith meningkatkan tentang apa yang bisa dilakukan Chelsea jika Sarri menggunakan gaya menyerang yang dipakainya selama tiga tahun di Napoli.

Meskipun mendominasi permainan, tim asuhan Sarri tampak kesulitan sejak awal dan hanya berhasil melakukan dua tembakan pada target pada keseluruhan babak pertama. Namun, mereka berhasil mencetak gol dari kedua tembakan itu.

Pelatih asal Italia itu dibantu oleh para pemainnya yang berpartisipasi di Piala Dunia dan rekrutan baru. Kante, kembali bertugas hanya 27 hari setelah menjadi starter dalam kemenangan Prancis atas Kroasia di final Piala Dunia. Dia mencetak gol pembuka dengan tembakan bola voli yang tak mampu dibendung penjaga gawang Ben Hamer. Jorginho yang mengikuti Sarri pindah dari Napoli mengkonversi penalti untuk gol kedua.

Hazard muncul selama 15 menit terakhir dan memberi peringatan tentang mengapa dia begitu diminati oleh Real Madrid. Pemain asal Belgia itu sukses melewati bek Huddersfield sebelum melepaskan umpan bagi Pedro untuk gol ketiga Chelsea.

Sarri telah berkomitmen untuk melakukan hal-hal dengan caranya sendiri di Chelsea. Dia menjanjikan sepakbola yang atraktif dan mengganti pertahanan tiga bek Antonio Conte untuk mendukung formasi 4-3-3 yang dia gunakan di Napoli.

Usai laga Sarri mengakui Hazard membutuhkan lebih banyak waktu untuk kembali ke performa terbaiknya meski kali ini tampil mengesankan.

Dalam pertandingan lainnya, gelandang Manchester United Paul Pogba menyatakan kebanggaannya karena ditunjuk sebagai kapten tim usai menang 2-1 atas Leicester, Sabtu. Ketajamannya membuktikan pemain asal Prancis itu ingin lebih dipercaya oleh pelatih Jose Mourinho.

Pelatih asal Portugal itu secara mengejutkan menempatkan Pogba langsung ke starting line-up dan menyerahkan ban kapten kepadanya. Mourinho memberikan tanggung jawab itu meski pemain asal Prancis itu baru saja kembali berlatih pada awal pekan lalu usai membawa "Les Bleus" mengangkat trofi Piala Dunia kurang dari sebulan lalu.

Pogba menanggapi dengan apa yang digambarkan Mourinho sebagai kinerja "monster". Dia menjadi eksekutor dari titik penalti untuk membuka skor setelah laga berlangsung tiga menit musim ini.

"Tentu saja itu membuat saya bangga, itu membuat saya senang memakai ini (ban kapten) di klub besar seperti Manchester United," ucap Pogba.

Spurs Menang

Mauricio Pochettino memuji para pemainnya yang berpartisipasi di Piala Dunia Russia 2018 setelah Tottenham Hotspur membuat awal yang bagus untuk musim baru Liga Inggris dengan kemenangan 2-1 atas Newcastle.

Pada laga yang berlangsung Sabtu (11/8), bek asal Belgia Jan Vertonghen dan gelandang Inggris Dele Alli - mengamankan poin penuh di St James 'Park.

Usai laga Pochettino menegaskan dia tidak ragu-ragu dalam menurunkan para pemain itu kembali menjadi starter.

"Agar adil, semua pemain kembali dalam kondisi baik dan kami memiliki beberapa penampilan luar biasa dari mereka yang baru saja pulang dari Piala Dunia," ujarnya. "Mereka menunjukkan profesionalisme dan komitmen mereka terhadap klub," sambungnya. ben/AFP/S-1