Asa Liverpool di Pundak Klopp

Klopp dituntut membawa "The Reds" ke posisi teratas persaingan Liga Inggris.

LIVERPOOL - Musim ini akan menjadi pembuktin bagi tangan dingin Juergen Klopp dalam menangani Liverpool. Klopp mengawal kariernya di Liga Inggris bersama "Si Merah" musim lalu dengan ekspektasi tinggi. Namun dalam perjalanannya, "The Kopp" hanya berada di empat besar klasemen akhir Liga Inggris.

Berbagai kendala cedera di musim lalu membuat pasukan Klopp terseok di pertengahan musim. Kini, mantan pelatih Borussia Dortmund tersebut memiliki target yang lebih tinggi di persaingan Liga Inggris serta Liga Champions yang akan mereka hadapi.

"Kami akan bermain untuk kejuaraan ini. Itulah apa yang kami lakukan musim lalu dan kami berada di posisi empat. Dan kami menghadapi musim baru, Anda tidak boleh memulai musim baru tanpa ambisi," jelas pelatih asal Jerman itu di ajang Piala Audi usai menghadapi Bayern Munich seperti dilansir Soccerway.

"Kami memiliki tim yang sangat bagus, tapi kami mendapat sedikit nasib buruk musim lalu. Sekarang saya pikir kami bisa bermain lebih baik," lanjutnya. "Mari berharap semuanya bisa bekerja dengan baik. Kami harus bekerja dengan lebih keras."

Disinggung soal gelandang Philippe Coutinho yang terus dihubung-hubungkan dengan Barcelona, Klopp dengan tegas mengatakan pemain asal Brasil itu tidak dijual. Coutinho berada dalam daftar belanja Barcelona untuk mengantisipasi kemungkinan hengkangnya Neymar ke Paris Saint Germain.

Namun Klopp menandaskan, dia tidak berniat melepas Coutinho yang didatangkan dari Inter Milan pada 2013 itu. "Dia tidak dijual, kata-katanya adalah TIDAK, tak ada lagi yang bisa didiskusikan," tandasnya.

Liverpool sendiri telah mendatangkan pemain sayap asal Mesir Mohamed Salah dari AS Roma, untuk menghadapi persaingan mendatang. Selain itu, Klopp juga mendapat tenaga baru lainnya seperti bek kiri Andy Robertson dan penyerang Dominic Solanke.

Liverpool dikabarkan sudah tidak lagi memburu gelandang RB Leipzig Naby Keita. Selain itu pengejaran mereka terhadap bek tengah Southampton Virgil van Dijk juga menemui jalan buntu, di mana Liverpool mengumumkan telah mengakhiri ketertarikan mereka terhadap sang pemain setelah keluhan yang diajukan klubnya.

Van Dijk telah meminta izin untuk meninggalkan Southampton dan sebagai hasilnya harus berlatih sendirian saat tim melakukan pemusatan latihan ke Prancis.

Puji Salah

Gelandang Liverpool Georginio Wijnaldum mengaku terpukau dengan betapa cepatnya Salah beradaptasi dengan gaya bermain penuh energi arahan Klopp. Wijnaldum meyakini bahwa kecepatan Salah akan memberikan tambahan dimensi terhadap tim musim depan.

Salah mencetak gol saat Liverpool menang 3-0 atas Hertha Berlin pada pertandingan persahabatan pramusim yang berlangsung pada Sabtu (29/7), memanfaatkan umpan cungkil Philippe Coutinho untuk menaklukkan kiper yang menjadi gol ketiganya sejak didatangkan dari AS Roma bulan lalu.

"Ia benar-benar terbang," kata Wijnaldum, yang mengemas gol kedua Liverpool, kepada situs resmi klub (www.liverpoolfc.com).

"Ia menyesuaikan diri dengan benar-benar baik. Ia bukan hanya pemain yang hebat namun juga sosok yang baik, dan itu membuatnya memudahkan bukan hanya untuk dia namun juga kami untuk menerima dia," ujarnya menambahkan.

Wijnaldum lega prospek akselerasi Salah dapat ditambahkan terhadap lini depan, yang juga diperkuat kecepatan pemain internasional Senegal Sadio Mane. "Selalu menyenangkan untuk bermain dengan pemain-pemain bagus," tambahnya. "Dan ketika mereka cepat, Itu memudahkan kami karena lawan harus mewaspadai dua pemain yang cepat dan menciptakan banyak ruang di tempat lain di tim."

Sementara bagi Adam Lallana, persaingan untuk memperebutkan tempat di tim inti telah bertambah terlepas dari siapapun yang didatangkan. "Terdapat 30 pemain di luar sana dengan tiga kiper dan beberapa pemain muda," ucapnya. "Itu adalah pemain dengan jumlah yang sangat banyak. Anda hanya harus melihat kepada para pemain pengganti yang dapat dimasukkan sang manajer. Ia sekarang menggantikan kecepatan dengan kecepatan dan gol dengan gol." Rtr/drb/S-1