AS Ungguli Ukraina di Piala Davis

PARIS - Sebastian Korda dan pemain debutan Piala Davis Chris Eubanks memenangkan pertandingan di nomor tunggal, Jumat (2/2) saat Amerika Serikat unggul 2-0 atas Ukraina dalam laga kualifikasi di Lithuania. Korda yang berperingkat 33 dunia mengatasi tantangan Oleksii Krutykh, pemain yang berperingkat 309 tingkat di bawah petenis AS itu. Korda meraih kemenangan 6-3, 6-7 (3/7), 6-4 di pertandingan pembukaan.

Eubanks menggantikan Taylor Fritz yang cedera. Dia mengalahkan petenis peringkat 498 Viacheslav Bielinskyi 6-3, 6-2 untuk membuat AS yang telah merebut gelar 32 kali itu mendominasi menjelang putaran final September. Final akan menampilkan 16 tim.

"Sepanjang hari sejak mengetahui harus bermain, saya sangat gugup," ujar Eubanks. Mewakili negara berarti lebih dari sekadar bermain untuk diri sendiri. Eubanks mempunyai banyak pemain yang tidak ingin kecewakan. Dia merasakan ketegangan cukup kuat di awal. Namun begitu tiba di lapangan, Eubanks menyesuaikan diri dengan baik dan bermain cukup baik.

Austin Krajicek dan Rajeev Ram dapat memastikan kemenangan di nomor ganda dalam laga yang berlangsung hari Sabtu. AS belum pernah memenangkan gelar Piala Davis sejak 2007. Juara bertahan Italia dan runner-up tahun lalu Australia, serta Inggris dan Spanyol otomatis melaju ke final.

Serbia tidak akan diperkuat Novak Djokovic saat berusaha merebut salah satu dari 12 tempat tersisa di kualifikasi melawan Slovakia. Alexander Zverev absen dari tim Jerman untuk pertandingan melawan Hungaria karena sakit. ben/AFP/G-1