Arsenal Taklukkan Sheffield United 2-1

LONDON - Arsenal kembali ke jalur kemenangan dengan menundukkan tamunya Sheffield United 2-1 dalam laga pekan keempat Liga Inggris di Stadion Emirates, London, Minggu waktu setempat.

Bukayo Saka dan Nicolas Pepe mengemas dua gol kemenangan Arsenal, yang cuma bisa dibalas sekali oleh Sheffield lewat David McGoldrick.

Kemenangan itu membuat Arsenal kembali ke peringkat keempat klasemen dengan raihan sembilan poin setelah sempat disalip Chelsea sehari sebelumnya. Sedangkan Sheffield yang masih tanpa poin terjebak di zona degradasi di urutan ke-19.

Kiper Sheffield Aaron Ramsdale sempat melakukan blunder pada menit ke-37 ketika tendangan sapuannya jatuh ke kaki pemain Arsenal. Tetapi Ramsdale segera membayar kesalahannya dengan melakukan penyelamatan gemilang untuk menepis tembakan Pierre-Emerick Aubameyang.

Semenit jelang turun minum, Aubameyang berusaha melakukan tendangan salto, tetapi tembakannya tak bersih dan bola masih mudah diamankan Ramsdale.

Kebuntuan baru pecah pada menit ke-61 ketika Arsenal membuka keunggulan lewat Saka, yang berdiri bebas di area tiang jauh untuk menanduk bola umpan silang kiriman Hector Bellerin.

Tiga menit berselang keunggulan Arsenal digandakan oleh Pepe yang melakukan tusukan ke dalam kotak penalti setelah menerima umpan dari Bellerin sebelum melepaskan tembakan mendatar yang tak mampu dijangkau Ramsdale.

Sheffield mulai mengendalikan permainan pada setengah jam terakhir pertandingan dan hampir mencetak gol balasan pada menit ke-78, tetapi tembakan jarak jauh Oliver McBurnie yang melesat mampu ditepis oleh kiper Bernd Leno, yang melanjutkan performa gemilangnya.

Lima menit kemudian, Sheffield berhasil memperkecil ketertinggalan mereka saat McGoldrick melepaskan tembakan bagus dari tepian kotak penalti.

Sayangnya, sisa waktu pertandingan terlalu singkat bagi Sheffield untuk memanfaatkan momentum kebangkitan dan mereka harus rela pulang dengan tangan hampa.

Liga Inggris akan memasuki jeda internasional selama dua pekan sebelum Arsenal dan Sheffield bertanding kembali. Arsenal akan melawat ke markas Manchester City pada Sabtu (17/10, beberapa jam setelah Sheffield menjamu Fulham. ion/AFP/S-2