Arsenal Dekati Semifinal

LONDON - Arsenal selangkah melaju menuju semifinal Liga Europa dengan kemenangan 4-1 atas CSKA Moscow. Pertandingan leg pertama perempat final yang berlangsung di Emirates Stadium London, Jumat (6/4) dini hari WIB dibayangi ketegangan politik antara Inggris dan Russia.

Inggris telah membekukan hubungan diplomatik tingkat tinggi dengan pemerintah Russia setelah mantan mata-mata Russia Sergei Skripal dan putrinya Yulia diracun dengan seorang agen di kota Salisbury, Inggris selatan bulan lalu.

Dengan hanya sekitar 200 penggemar CSKA melakukan perjalanan panjang ke London barat, ada pengaruh dari insiden tersebut pada laga leg pertama perempat final.

Di lapangan, Arsenal dengan cepat mengakhiri keraguan saat Aaron Ramsey dan Alexandre Lacazette, keduanya mencetak dua gol di babak pertama untuk memastikan keunggulan atas CKSA.

"Ini adalah babak pertama yang spektakuler dimainkan pada kecepatan tinggi, tetapi juga tidak nyaman bagi saya karena mereka terlihat berbahaya," ujar pelatih Arsenal Arsene Wenger.

Masih harus dilihat apakah atmosfer yang lebih bermusuhan menunggu fans dan pemain Arsenal di ibukota Russia pekan depan.

Namun, pelatih CSKA Viktor Goncharenko mendorong "The Gunners" dan penggemar asal Inggris untuk datang mengunjungi Russia pada Piala Dunia bulan Juni mendatang.

"Kami akan menyambut Anda di Moskow," ujar Goncharenko. "Kami dapat meyakinkan bahwa akan ada stadion yang bagus dan sepakbola yang hebat. Silakan datang ke Russia," sambungnya.

Berada di urutan keenam klasemen Liga Inggris dan terpaut 13 poin dari empat besar, harapan realistis terakhir Arsenal untuk lolos ke Liga Champions musim depan adalah dengan memenangkan Liga Europa di Lyon pada 16 Mei.

Upaya mereka terlihat dari torehan empat gol dalam 45 menit pertama yang menegangkan. Ramsey membuka skor pada menit kesembilan.

Aleksandr Golovin menyamakan kedudukan melalu tendangan bebas indah enam menit kemudian sebelum Ahmed Musa melewatkan kesempatan besar untuk menempatkan CSKA di depan.

Arsenal mendapat keberuntungan yang mereka butuhkan ketika Mesut Ozil secara kontroversial mendapat penalti karena dijatuhkan oleh Georgi Schennikov.

Lacazette tak membuang kesempatan menjaringkan bola dari titik putih di menit ke-23. Ramsey kemudian menggandakan golnya saat laga berlangsung 28 menit. Ozil kembali menjadi kreator untuk gol keempat yang dicetak Lacazette di menit ke-35.

Pada pertandingan lain, Lazio menang 4-2 atas Salzburg yang memberikan keuntungan untuk leg kedua. RB Leipzig menang 1-0 atas klub raksasa Prancis Marseille. Gol satu-satunya pada laga itu dicetak striker internasional Jerman Timo Werner. ben/AFP/S-1