Arab Saudi Percaya Diri Atasi Korea Selatan

DOHA - Untuk pertama kalinya sejak tahun 2000, Arab Saudi dan Korea Selatan bertemu lagi di babak sistem gugur Piala Asia. Kedua tim berhadapan dalam laga babak 16 besar yang berlangsung Selasa (30/1) malam waktu setempat di Education City Stadium, Doha, Qatar.

"Green Falcons" (julukan tim nasional Arab Saudi) memuncaki Grup F dengan hasil imbang 0-0 melawan Thailand. Sedangkan Korea Selatan berada di urutan kedua Grup E setelah bermain imbang 3-3 dengan Malaysia.

Di babak penyisihan grup, Arab Saudi melanjutkan catatan bagus sebelum Piala Asia dimulai. Arab Saudi tidak terkalahkan di babak grup turnamen ini untuk pertama kalinya sejak 2007. Hasil itu sekaligus memperpanjang catatan tak terkalahkan menjadi delapan pertandingan di semua kompetisi.

Dia juga hanya kebobolan satu gol di babak penyisihan grup. Performa lini pertahanan Arab Saudi yang impresif bukanlah suatu kejutan. Sebab reputasi pelatih Roberto Mancini, yang sering mengatakan secara terbuka lebih memilih hasil 1-0 daripada menang dengan banyak gol.

Kontra Korea Selatan, Mancini memiliki kesempatan melakukan sesuatu yang belum pernah dikerjakan pelatih Arab Saudi sejak 2007, yaitu memenangkan pertandingan babak sistem gugur di Piala Asia. Sejak mengalahkan juara Piala Dunia Argentina dalam pertandingan pembuka di Piala Dunia Qatar 2022, Arab Saudi telah kalah sembilan dari 10 pertandingan di semua kompetisi.
Halaman Selanjutnya....