Anthony Joshua Pertahankan Gelar Juara Kelas Berat

Ia masih bisa bangkit lagi, namun tidak untuk waktu yang lama karena serangkaian pukulan Joshua memaksa wasit menghentikan pertarungan ketika ronde ketujuh baru berjalan satu menit 59 detik.

"Povetkin lawan yang sangat tangguh. Ia malam ini membuktikannya dengan hook-hook kiri dan pukulan balasan," kata Joshua di atas ring. "Saya ke sini untuk bergembira, dan memberikan yang terbaik. Saya tahu ia kuat di kepala namun lemah di badan. Saya memanfaatkan itu," tambahnya.

"Pertarungan tadi bisa tujuh ronde, atau mungkin sembilan, atau 12 ronde. Tapi yang penting tujuannya adalah meraih kemenangan. Kini saya kembali ke jalur kemenangan KO, "ujar Joshua, mengacu pada pertarungan sebelumnya melawan Joseph Parker dari Selandia Baru di mana ia harus tampil hingga 12 ronde.

Sebelumnya, Joshua selalu memenangi pertarungan dengan kemenangan KO. Pertarungan Sabtu malam tersebut merupakan yang pertama dari kontrak dua laga yang bakal digelar di arena Stadion Wembley London. Yang kedua dijadwalkan April tahun depan.

Meskipun demikian, rencananya untuk menjadi juara dunia sejati masih harus menunggu waktu lebih lama karena ia juara versi WBC Deontay Wilder mengumumkan akan bertarung lebih dulu melawan mantan juara dunia Tyson Fury pada 1 Desember 2018. AFP/S-2