"Albiceleste" Melaju

Gol Martinez dan Aguero mengirim Argentina ke perempat final Copa America dengan kemenangan 2-0 atas Qatar.

PORTO ALEGRE - Gol di awal laga yang dicetak Lautaro Martinez dan Sergio Aguero memberi Argentina kemenangan 2-0 atas Qatar. Hasil pertandingan yang berlangsung Senin (24/6) dini hari WIB itu memastikan tim berjuluk "Albiceleste" itu lolos ke perempat final Copa America.

Argentina, yang finis kedua di Grup B di belakang Kolombia, akan menghadapi Venezuela di stadion ikonik Maracana di Rio de Janeiro pada perempat final. Sementara, Qatar, tim debutan dan undangan di turnamen sepakbola Amerika Selatan itu, tersingkir.

Paraguay yang baru mengoleksi dua poin, harus menunggu dan melihat apa yang terjadi dalam pertandingan Grup C Selasa dini hari WIB antara Jepang kontra Ekuador, sebelum mengetahui apakah mereka lolos sebagai salah satu dari dua tim penghuni posisi ketiga terbaik.

Peru, dengan koleksi empat poin, telah dipastikan melaju. Sementara hanya hasil imbang antara Jepang kontra Ekuador akan membuat Paraguay melaju.

Pelatih Argentina Lionel Scaloni memainkan pemain depan Manchester City Aguero untuk pertandingan kali ini. Sementara Martinez mempertahankan posisinya dengan meminggirkan Angel Di Maria. Martinez membuka keunggulan Argentina di menit keempat.

"Gol datang lebih awal dan itu memungkinkan kami untuk melanjutkan permainan dengan ketenangan yang lebih baik," ujar Martinez. "Ada tekanan, kami harus menang untuk melaju dan kami bahagia. Sekarang kami harus bekerja keras," sambungnya.

Dengan beban telah terangkat dari pundak Argentina, mereka bisa bermain dengan lebih bebas. Tim yang memiliki talenta seperti Aguero dan pemenang Ballon d'Or lima kali, Lionel Messi bisa menunjukkan kemampuan mereka yang sebenarnya.

Meski Qatar bermain dengan tidak terlalu berambisi meraih kemenangan, penyerang mereka yang berbakat tampak berbahaya ketika berhasil mencapai wilayah pertahanan Argentina. Aguero mencetak gol kedua delapan menit menjelang pertandingan usai.

"Kami harus membayar karena kurangnya pengalaman, kami memulai dua pertandingan dengan kebobolan gol dari tindakan yang tidak perlu," ujar pelatih Qatar asal Spanyol, Felix Sanchez. "Kami menghadapi tim hebat yang tahu mereka harus menang, mereka mengambil kesempatan pertama dengan sangat baik. Itu kesalahan kami," sambungnya.

Memulai Kembali

Setelah berhasil lolos dari lubang jarum dan menghindari bencana tersingkir di putaran awal, Argentina akan memulai kembali perjuangan mereka di babak sistem gugur.

"Yang penting adalah menang untuk terus maju di Copa, untuk melewati babak penyisihan grup," ujar Messi, yang berulang tahun pada hari Senin waktu setempat. "Ini akan menjadi dorongan penting untuk apa yang akan terjadi. Copa yang lain dimulai dari sekarang. Kemenangan ini harus memberi kekuatan dan membuat kami tumbuh sebagai sebuah tim," sambungnya.

Messi mengakui bahwa ada ketegangan di kubu Argentina. "Sangat sulit memainkan permainan semacam ini karena kebutuhan dan kewajiban (untuk menang), takut akan kekalahan. Tapi di luar itu kami bermain bagus dan melaluinya, itu yang penting," tandasnya.

Aguero, yang dipanggil kembali setelah dipinggirkan saat imbang 1-1 dengan Paraguay, mengatakan di senang bisa mencetak gol. "Untungnya saya terpilih untuk menjadi starter, kami bekerja sama dengan baik dan berhasil menang," ujarnya.

Argentina sekarang akan menghadapi Venezuela yang mengalahkan mereka 3-1 dalam pertandingan persahabatan di Madrid pada bulan Maret lalu.

"Mereka lawan yang cukup tangguh dengan serangan balik dengan sangat baik dan kami akan berusaha untuk menjadi bijaksana untuk itu," sambung Aguero. ben/AFP/S-1