Alat Transportasi Melayang di Atas Air Berhasil Terwujud

Menciptakan kapal/pesawat yang melayang di atas air merupakan usaha yang telah dilakukan sejak lama. Melalui prinsip hidrofoil, perusahaan Regent's Seaglider kini berhasil menciptakan alat transportasi baru yang melayang di udara tanpa bersentuhan langsung dengan air.

Hidrofoil menggunakan prinsip yang hampir sama dengan aerofoil pada sayap pesawat. Perbedaannya hidrofoil umumnya menggunakan lambung kapal untuk mengangkat tubuhnya.

Saat kapal mencapai kecepatan tertentu, aliran air yang melewati hidrofoil akan menghasilkan gaya angkat akibat perbedaan tekanan. Gaya angkat tersebut akan mengangkat badan kapal sehingga tidak lagi bergesekan langsung dengan air.

Kondisi ini membuat kapal dapat melaju lebih cepat. Selain itu bahan bakar dapat lebih dihemat karena selama ini transportasi ini dikenal rakus bahan bakar.

Sebuah perusahaan bernama Regent's Seaglider telah merilis video prototipe Seaglider dengan skala seperempat dari aslinya yang direncanakan, dengan lebar sayap 5,5 meter. Dalam pengujian penerbangan yang dilakukan di Narragansett Bay, Rhode Island, Amerika Serikat (AS), prototipe Seaglider terbaru ini telah menggunakan pendorong bertenaga listrik yang lebih ramah lingkungan.

"Regent's Seaglider adalah tim pertama dalam sejarah yang mengatasi kekurangan toleransi gelombang rendah dengan desain masa lalu dengan menggabungkan hidrofoil berkecepatan tinggi dengan penerbangan efek darat sebuah inovasi penting yang akan merevolusi transportasi pesisir," kata Regent CTO dan Co-Founder Regent's Seaglider, Mike Klinker, seperti dikutipNew Atlas.

"Tidak ada kendaraan dalam sejarah yang dapat menandingi gabungan toleransi gelombang dan kecepatanseagliderkami," lanjut dia.

Sebelumnya, alat semacam ini dengan sumber tenaga listrik sedang berjuang untuk membuktikan kemampuannya. Hal ini karena kapasita baterai tidak menyimpan energi yang cukup untuk mendorong melalui media air yang keras untuk jarak jauh.

Alat transportasi ini awal berjuang untuk memberikan jangkauan yang berguna dengan jumlah penumpang yang layak juga. Regent's Seaglider melihat ini dan memandang situasi di mana efisiensi kendaraanground-effectlama dapat memberikan keuntungan komersial yang nyata, jika dipasangkan dengan teknologi lain yang lebih baru.

Agar bisa melayang, alat hidrofoil dari Regent's Seaglider dirancang untuk meluncur perlahan seperti perahu, dengan lambung/badan berbentuk V di dalam air. Saat mempercepat untuk lepas landas, lalu naik keluar dari air pada satu set hidrofoil. Ini membawa kabin keluar dari ombak, membuatnya meluncur mulus di atas permukaan untuk pengendaraan yang nyaman.

Pesawat yang dikembangkan mampu mengurangi hambatan dan dengan demikian juga energi yang dibutuhkan untuk mendorong melalui air berkurang, untuk mencapai kecepatan lepas landas untuk penerbangan dengan sayap. Ini berbeda dengan hidrofoil yang terlihat keluar dari air dan turun lagi untuk mendarat.

Nol Emisi Karbon

Regent's Seaglider mengklaim hasil itu cukup luar biasa. Alat ini bisa menjadi transportasi pantai dengan tenaga listrik untuk 14 kursi atau penumpang yang cepat, tenang, nyaman. Kapasitas baterainya mampu menempuh jarak hingga 300 kilometer dengan kecepatan hingga 300 kilometer per jam serta nol emisi karbon. Baterai yang dipakai bahkan menggunakan yang tersedia secara komersial saat ini.

Kecepatan tersebut itu sekitar enam kali kecepatan kapal cepat. Sedangkan dari sisi biaya operasional setengah dari biaya operasi pesawat terbang. Dibandingkan dengan alat hidrofoil model lawas Ekranoplan milik Russia, Regent's Seaglider efisien jika menggunakan skala dengan kapasitas 150 penumpang.

Pasar dari pesawat semacam Regent's Seaglider tampaknya cukup prospektif di masa depan. Perusahaan mengklaim telah menerimapre-orderuntuk penjualan senilai 7 miliar dollar AS, termasuk setoran yang layak untuk pesawat dengan berbagai ukuran.

Regent's Seaglider telah mengumpulkan sejumlah dana yang dibutuhkan untuk mengambil langkah berikutnya yaitu membangun prototipe skala penuh dengan lebar sayap 19,8 meter untuk uji coba berawak. Pembuatan prototipe ini diharapkan akan dimulai pada 2024. Pihak Regent's Seaglider sendiri berharap prototipe itu pada 2025 sudah dapat beroperasi secara komersial.

Benda yang disebut bukan pesawat terbang dan juga bukan kapal ini akan menjadi tambahan alat transportasi dalam dunia maritim. Karena bukan pesawat terbang, maka dapat menghindari hambatan sertifikasi dari otoritas The Federal Aviation Administration (FAA).

"Orang-orang telah berusaha membuat kendaraan efek sayap-dalam-darat dapat bertahan selama 60 tahun, dan dalam 15 bulan kami telah beralih dari menggambar di atas serbet menjadi penerbangan pertama yang berhasil." kata Klinker. hay/I-1

Kurangi Waktu Tempuh Antarkota Pesisir

Alat transportasi melayang di atas air laut Regent's Seaglider dibangun oleh Moore Brothers Company, perusahaan manufaktur, penelitian, dan pengembangan komposit yang berbasis di Rhode Island di AS. Perusahaan ini telah memiliki rekam jejak yang terbukti dalam merancang dan mengirimkan bagian tubuh komposit kelas atas.

Perlu dicatat bahwa Moore Brothers tidak pernah membangunseagliderdi masa lalu, namun perusahaan ini dengan pengalaman pembuatan prototipe dan fabrikasi selama bertahun-tahun, memiliki kemampuan untuk itu.

Salah satu yang dihasilkan dari Regent's Seaglider adalah bukan hanya mampu terbang di atas air yang masih menjadi sebuah tantangan selama ini. Lebih jauh dari itu alat yang bekerja berdasarkan prinsip hidrofoil menggunakan pendorong yang bersumber dari listrik. Kapal dapat mengapung di lambung kapalnya dari dermaga dan, saat tidak berada di zona bangun, dengan kecepatan di bawah 300 kilometer per jam.

Seperti kapal, saat akan terbang benda tersebut akan meninggalkan pelabuhan. Begitu berada di tempat yang agak terbuka, pilotseaglidermenaikkan daya ke alat peraga listrik dan kendaraan lepas landas secara harfiah.

Regent tentu saja tampaknya berpikir seperti itu. "Demonstran teknologi seaglider Regent tidak dapat bersatu tanpa keahlian dari Moore Brothers," kata CEO Regent's Seaglider, Billy Thalheimer. "Pesawat laut (kami) tidak dibangun dalam isolasi. Mereka dibangun di atas kemitraan yang kuat," lanjut dia.

"Saat kami terus tumbuh dan bergerak menuju tujuan layanan komersial 2025, kami berharap dapat bermitra dengan perusahaan yang lebih luar biasa. Kami tidak dapat membayangkan mitra yang lebih baik untuk memulai pekerjaan komposit demonstrator teknologi kami daripada Moore Brothers yang membangun sepenuhnya alat yang memiliki kemampuan mengambang, foil, dan terbang dari awal hingga akhir," ungkap dia.

Jika berhasil,seagliderberjanji akan sangat mengurangi waktu tempuh antarkota pesisir. "Efisiensi transportasi pesisir akan 100 kali lebih besar dengan Bupati. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya," kata investor Mark Cuban dalam pernyataan 2021 tentang proyek tersebut.

"Gagasan harus berada di antara dua titik pantai selalu menimbulkan stres. Regent's Seaglider mengubah semua itu dan membuatnya cepat dan mudah. Penumpang akan menghabiskan lebih sedikit waktu dalam transit dan lebih banyak waktu dengan keluarga mereka," imbuh dia.

Penting untuk disadari di sini bahwa alat transportasi ini bukan untuk orang kaya. Ongkos operasi yang lebih lebih efisien dari pesawat terbang akan menyederhanakan perjalanan dari kota A ke kota B dengan cepat dan murah.

Selain itu karenaseagliderbukanlah sebuah kapal dan bukan sebuah pesawat, para pembuat dan investornya yakin bahwa rancangannya pada akhirnya akan disetujui dan disertifikasi oleh otoritas maritim, apalagi operator tidak perlu mengajukan rencana penerbangan atau log pilot kepada otoritas yang berwenang seperti yang dilakukan dengan pesawat pribadi atau sewaan. hay/I-1