Al-Attiyah Menangi Etape Terpanjang

RIYADH - Pemimpin klasemen sementara Reli Dakar, Nasser Al-Attiyah, berhasil memenangi etape keempat yang finis di Riyadh, Rabu (5/1) waktu setempat. Kemenangan Al-Attiyah itu setelah pebalap Saudi Yazeed Al-Rajhi dijatuhi penalti.

Pebalap harapan tuan rumah itu memimpin setelah perjalanan sejauh 465 kilometer melintasi gurun dari Qaisumah. Namun, sanksi dua menit menjatuhkannya ke urutan kelima. Kemenangan menjadi milik Al-Attiyah untuk menambah keberhasilannya di prolog dan etape pertama.

Al-Attiyah menjelaskan bahwa kemenangan yang akhirnya diberikan kepadanya tidak diraih dengan mudah. "Kami mencoba mengatur kecepatan selalu tinggi. Jika kami sedikit saja melambat dalam kondisi ini, itu akan menempatkan kami pada posisi yang kurang menguntungkan untuk hari berikutnya," ujarnya.

Pebalap asal Qatar yang mengincar gelar reli Dakar keempat bersama Toyota itu kini unggul lebih jauh 25 detik dari Sebastien Loeb dalam klasemen keseluruhan. Dia memimpin atas pereli asal Prancis itu dengan selisih 38 menit 05 detik.

"Kami bergerak ke arah yang benar hari demi hari," ujar Al-Attiyah, yang gelarnya di reli Dakar diraih dengan mengendarai tiga konstruktor berbeda - Volkswagen pada 2011, Mini pada 2015, dan Toyota empat tahun kemudian.

Dalam kategori sepeda motor, pebalap Spanyol Joan Barreda Bort meraih kemenangan di etape keempat. Pebalap Chile Pablo Quintanilla berada di urutan kedua. Rui Goncalves menempati posisi ketiga untuk mendapatkan podium pertamanya di reli Dakar.

Pebalap Inggris Sam Sunderland memimpin klasemen keseluruhan dengan selisih tiga menit atas pemenang 2018 Matthias Walkner dari Austria. ben/AFP/S-2