9 Fakta Menarik Perjalanan Karier Valentino Rossi, Sang Legenda Akhirnya Pensiun

Rossi telah memilih untuk pensiun di akhir MotoGP 2021. Dirinya menyelesaikan perjalanan panjang selama 26 musim berkarier di balapan grand prix.

"Terima kasih. Terima kasih untuk segalanya. Saya sangat menikmatinya. Sungguh sebuah karier yang panjang. Terima kasih untuk semuanya," tutur Rossi.

Musim terakhirnya usai dengan duduk di posisi ke-18 dalam klasemen akhir MotoGP 2021. Dirinya mengoleksi 44 poin pada musim ini. The Doctor sudah menunjukkan penurunan performa dalam dua musim terakhir ketika ia kesulitan untuk bersaing dalam perburuan gelar juara.

Tim Koran Jakarta berhasil merangkum fakta perjalanan pebalap Valentino Rossi.

1. Pebalap Motor Valentino Rossi yang lebih dikenal dengan sebutan The Doctors merupakan pria kelahiran Urbino, Italia 16 Februari 1979. Rossi melakoni debutnya di kelas utama pada 2000 bersama tim satelit Nastro Azzurro Honda.

2. Berawal dari laga di kelas 125cc pada periode 1996-1997 dan berhasil menorehkan juara dunia kelas di tahun 1997. Lalu, dirinya naik kelas 250cc dan berhasil merebut juara dunia 1999.

3. Pada musim debutnya di kelas utama, penampilan Rossi langsung menyita perhatian. The Doctor itu mampu 10 kali naik podium dengan dua di antaranya berupa kemenangan.

4. Pada akhirnya, Rossi kalah dari Kenny Roberts Jr dalam perburuan gelar juara dunia. Musim berikutnya, Valentino Rossi menunjukkan dominasinya dengan memenangi 11 balapan. Ia pun keluar sebagai juara dunia MotoGP 2001.

5. Rossi pada 2002 pindah ke tim pabrikan Repsol Honda dan sukses mempersembahkan dua gelar juara dunia yakni pada 2002 dan 2003. Pencapaian itu membuat Rossi hingga kini masih tercatat sebagai satu-satunya pebalap yang mampu meraih gelar juara dunia 125cc, 250cc, 500cc, dan MotoGP.

6. Setelah membela dua musim tim pabrikan Honda, The Doctor lalu memilih hengkang ke Yamaha. Di Yamaha, Rossi kembali mengukir kesuksesan. Ia menjadi juara dunia MotoGP 2004 dan 2005. Dua musim berikutnya, masih bersama Yamaha, dominasi Rossi mulai mendapatkan perlawanan dari rival-rivalnya.

7. Ia pernah harus rela menyerahkan gelar juara dunia kepada Nicky Hayden pada MotoGP 2006. Kemudian 2007, The Doctor cuma bisa menempati peringkat ketiga dan titel juara dunia direbut Casey Stoner. Rossi lantas membayar kegagalannya itu pada musim 2008 dan 2009 di mana ia kembali menjadi juara dunia MotoGP.

8. Perjalanan terakhir gelar juara dunianya di MotoGP 2009 menjadi yang ketujuh bagi Rossi di kelas premier. Selepas musim 2010, Valentino Rossi sempat hijrah ke Ducati. Namun, bersama pabrikan asal Italia itu, The Doctor gagal menampilkan performa impresif. Ia pun kembali ke Yamaha pada 2012.

9. Kebersamaan Rossi dan tim pabrikan Yamaha berakhir pada 2020. Rossi kemudian bergabung dengan tim satelit Petronas Yamaha SRT, lalu menyatakan bakal pensiun dari MotoGP pada akhir musim 2021.