Jepang Berhasil Lakukan Inseminasi Buatan dengan Sperma Beku Burung yang Terancam Punah

OSAKA - Tim peneliti Jepang berhasil melakukan inseminasi buatan menggunakan sperma beku dari burung endemik Okinawa yang terancam punah, burung yang hampir tidak bisa terbang dan hanya ditemukan di hutan subtropis di bagian utara Pulau Okinawa.

Meskipun telur tersebut tidak menetas karena janin tidak mampu memecahkan cangkangnya, embrio berkembang hingga tepat sebelum tahap tersebut. Teknik ini diharapkan dapat membantu mencegah kepunahan spesies tersebut, kata tim peneliti, termasuk para peneliti dari Universitas Metropolitan Osaka, dalam temuan yang diterbitkan di jurnal internasional Scientific Reports pada bulan Oktober.

Kyodo News melaporkan, populasi burung rail Okinawa (Gallirallus Okinawae) yang diperkirakan berjumlah sekitar 1.500 ekor, telah menurun dalam beberapa dekade terakhir karena tertabrak kendaraan dan dimangsa oleh mamalia non-asli, termasuk kucing dan anjing liar serta luwak India kecil, namun kini telah meningkat berkat upaya pemberantasan dan program konservasi lainnya.

Inseminasi buatan menggunakan sperma beku dapat meningkatkan jumlah populasi satwa ini sekaligus membantu mencegah perkawinan sedarah dan menjaga keragaman genetik.

Burung mengeluarkan sperma dan kotoran melalui lubang yang sama, dan kualitas sperma menurun ketika keduanya bercampur. Tim peneliti menemukan bahwa dengan mengelus punggung burung jantan secara lembut setelah buang air besar, sperma dapat dikumpulkan tanpa terkontaminasi kotoran dan tanpa menggunakan anestesi.

Para peneliti mencampur sperma yang telah dikumpulkan dalam larutan yang mengandung krioprotektan dan membekukannya dalam nitrogen cair. Sperma kemudian dicairkan pada suhu 4°C dan secara bertahap dihangatkan hingga suhu ruangan untuk mempertahankan motilitasnya.

Tim berhasil mendapatkan satu sel telur yang telah dibuahi setelah melakukan inseminasi buatan sebanyak tiga kali dengan memasukkan sperma yang telah dicairkan ke dalam saluran tuba fallopi betina.

Satu embrio berkembang hingga hari ke-21 tetapi mati karena tidak mampu menetas pada hari yang dijadwalkan. Karena kegagalan seperti itu juga dapat terjadi dalam perkawinan alami, masih belum jelas apakah inseminasi buatan adalah penyebabnya.

"Kami ingin mengembangkan teknologi ini agar kita dapat melestarikan pemandangan burung rail Okinawa yang berkeliaran," kata Takehito Kaneko, seorang profesor di Universitas Metropolitan Osaka yang terlibat dalam penelitian ini. Teknologi ini juga dapat diterapkan pada pembiakan buatan burung-burung lain, katanya.