Alexandra Shubladze Kejutkan Unggulan Teratas di Hong Kong, Janice Tjen Lanjutkan Perburuan Gelar di Chennai

HONG KONG – Kejutan besar terjadi di Prudential Hong Kong Tennis Open. Petenis kualifikasi asal Russia, Alexandra Shubladze, secara mengejutkan menyingkirkan unggulan pertama Sorana Cirstea dengan kemenangan dua set langsung, 6-2, 6-3, Sabtu (7/11). Hasil tersebut mengantarkan Shubladze ke semifinal turnamen level WTA untuk pertama kalinya dalam kariernya.

Petenis berusia 21 tahun itu tampil impresif saat menghadapi Cirstea, petenis Rumania berusia 36 tahun yang menempati peringkat ke-15 dunia. Kemenangan tersebut menjadi pencapaian istimewa bagi Shubladze karena merupakan kemenangan pertamanya atas pemain yang masuk 20 besar dunia.

Menariknya, Shubladze yang kini berada di peringkat ke-136 dunia sedang menjalani debutnya di level utama WTA. Sebelum pertandingan ini, dia bahkan belum pernah menghadapi petenis yang masuk 30 besar dunia.

Keberhasilan tersebut tidak diraih dengan mudah. Shubladze memperlihatkan permainan agresif dan efektivitas tinggi dalam memanfaatkan peluang. Dia berhasil mengonversi lima dari delapan kesempatan break point serta menyelamatkan tujuh dari delapan peluang break yang dimiliki Cirstea.

Pertandingan berlangsung selama satu jam 27 menit sebelum Shubladze memastikan kemenangan sekaligus tiket semifinal.

Pada babak empat besar, Shubladze akan menghadapi petenis Amerika Serikat, Claire Liu. Liu melangkah ke semifinal setelah mengalahkan wakil Turki, Zeynep Sonmez, dengan skor 6-1, 6-4.

Sementara itu, unggulan kedua Alexandra Eala dari Filipina juga berhasil mengamankan tempat di semifinal. Eala harus bekerja keras sebelum menundukkan petenis Kroasia, Antonia Ruzic, melalui pertarungan dua set ketat 7-6 (7), 7-5.

Di semifinal, Eala akan menghadapi unggulan keempat asal Yunani, Maria Sakkari. Sakkari melaju setelah mengalahkan petenis Belarus, Aliaksandra Sasnovich, dengan skor meyakinkan 6-2, 6-3.

Dari Chennai, India, petenis Indonesia Janice Tjen terus menjaga peluang mempertahankan gelar juara. Unggulan pertama itu berhasil membalikkan keadaan untuk mengalahkan unggulan keenam asal Uzbekistan, Polina Kudermetova, 5-7, 6-4, 6-2 pada perempat final turnamen WTA 250 Chennai Open.

Janice sempat kehilangan set pertama setelah mendapat perlawanan ketat dari Kudermetova. Namun, petenis Indonesia tersebut mampu meningkatkan kualitas permainannya dan merebut dua set berikutnya untuk memastikan kemenangan.

Salah satu senjata utama Janice dalam pertandingan ini adalah servis. Dia membukukan 13 ace dengan hanya melakukan dua kesalahan servis ganda atau double fault.

Janice juga menunjukkan ketangguhan saat menghadapi tekanan. Dari empat peluang break point yang diperoleh Kudermetova, dia berhasil menyelamatkan dua di antaranya. Sementara itu, Kudermetova mampu menggagalkan delapan dari 12 kesempatan break point yang dihadapi.

Kemenangan tersebut membuat Janice semakin dekat dengan ambisinya mempertahankan gelar di Chennai.

Namun, tantangan berikutnya tidak akan mudah. Janice akan menghadapi petenis Amerika Serikat, Robin Montgomery, pada semifinal.

Montgomery melangkah ke empat besar setelah menyingkirkan petenis tuan rumah yang tidak diunggulkan, Maaya Rajeshwaran Revathi, dengan skor 6-3, 6-3.

Di pertandingan lainnya, unggulan ketiga Magda Linette dari Polandia juga harus berjuang keras sebelum mengalahkan petenis Jepang, Mai Hontama, 4-6, 7-5, 6-4.

Linette sempat kehilangan set pertama, tetapi mampu bangkit dan membalikkan keadaan untuk mengamankan tiket semifinal. Dia selanjutnya akan berhadapan dengan unggulan ketujuh asal Russia, Anastasia Zakharova.

Zakharova sendiri melaju setelah lawannya, unggulan ke-10 asal Italia Lucrezia Stefanini, memutuskan mundur akibat cedera pada bagian bawah kaki. Saat pertandingan dihentikan, Zakharova sedang unggul 6-2, 5-2.

Dengan keberhasilan Janice melewati perempat final, Indonesia kini memiliki harapan besar untuk kembali melihat petenis putrinya berjaya di panggung WTA. Pertandingan semifinal melawan Montgomery akan menjadi ujian penting dalam upayanya mempertahankan mahkota juara Chennai.