Tersingkir di Paris Masters, Djokovic Harus Absen di ATP Finals

PARIS – Novak Djokovic harus mengubur harapannya tampil di ATP Finals setelah tersingkir secara mengejutkan pada babak kedua Paris Masters, Kamis (5/11) dini hari WIB. Petenis Serbia itu menyerah kepada petenis kualifikasi asal Australia, Rinky Hijikata, dengan skor 6-2, 3-6, 3-6.

Kekalahan dari petenis peringkat ke-83 dunia tersebut sekaligus mengakhiri peluang Djokovic untuk lolos ke ATP Finals yang akan digelar akhir bulan ini. Bagi juara 24 gelar Grand Slam itu, hasil ini menjadi pukulan setelah gagal mempertahankan keunggulan yang sempat dimilikinya pada awal pertandingan.

Usai pertandingan, Djokovic mengaku belum memiliki rencana khusus untuk beberapa pekan ke depan. Ia memilih beristirahat setelah menjalani rangkaian kompetisi yang melelahkan.

"Untuk beberapa pekan ke depan, rencana saya hanya beristirahat," kata petenis berusia 39 tahun tersebut. "Saya sudah tidak sabar untuk melakukannya," tambahnya.

Djokovic sebenarnya mengawali pertandingan dengan sangat meyakinkan. Ia menguasai set pertama dan menutupnya dengan kemenangan telak 6-2. Namun, situasi berubah pada set kedua ketika Hijikata mulai menemukan ritme permainan dan memberikan perlawanan lebih agresif.

Petenis Australia itu berhasil mematahkan servis Djokovic pada gim kedelapan untuk unggul dan kemudian menuntaskan set kedua dengan skor 6-3. Pertandingan pun harus dilanjutkan ke set penentuan.

Persaingan berlangsung ketat pada set ketiga hingga kedudukan imbang 3-3. Namun, Djokovic kehilangan servis pada gim ketujuh. Kesempatan tersebut dimanfaatkan Hijikata untuk mengambil kendali pertandingan.

Hijikata kembali mematahkan servis Djokovic dan memastikan kemenangan 6-3 sekaligus mengamankan tiket ke babak berikutnya.

Djokovic mengakui kekalahan tersebut mengecewakan, terutama karena ia sempat merasa mampu mengendalikan pertandingan pada set pertama.

"Tentu saja saya kecewa. Saya kalah dalam pertandingan yang pada set pertama sebenarnya terasa berada dalam kendali saya," ujarnya.

Meski demikian, Djokovic memberikan pujian kepada lawannya yang mampu mengubah jalannya pertandingan. Menurut dia, Hijikata tampil sangat konsisten dan sulit dihentikan setelah memasuki set kedua.

"Dia bermain dengan sangat fokus, sementara servis saya tidak lagi sebaik sebelumnya. Dia benar-benar tampil luar biasa. Hampir tidak melakukan kesalahan, mampu menjaga bola tetap rendah, dan menunjukkan permainan yang sangat bagus," kata Djokovic.

"Dia bermain sangat hebat. Saya sendiri yang melakukan kesalahan karena membiarkan kendali pertandingan lepas dari tangan saya."

Kekalahan Djokovic menambah daftar kejutan pada Paris Masters tahun ini. Sebelumnya, petenis nomor satu dunia Alexander Zverev juga harus tersingkir lebih awal.

Sejumlah unggulan delapan besar lainnya turut mengalami nasib serupa. Daniil Medvedev, Frances Tiafoe, dan Alex de Minaur sama-sama gagal melewati babak kedua.

Bagi Djokovic, kekalahan ini sekaligus menutup peluang untuk menambah koleksi gelarnya di Paris. Ia tercatat telah tujuh kali menjadi juara turnamen tersebut.