Phil Foden Mulai Bangkit, Incar Kembali Performa Terbaik Bersama Manchester City

Leipzig (Jerman) - Gelandang Manchester City Phil Foden mengatakan dirinya mulai menemukan kembali performa terbaik seperti saat meraih penghargaan Pemain Terbaik PFA dan Liga Inggris, menjelang pertandingan Liga Champions melawan RB Leipzig pada Rabu (4/11).

Foden meraih gelar Pemain Terbaik Liga Inggris dan PFA pada 2024 setelah mencetak rekor pribadi dengan 27 gol di seluruh kompetisi.

Berbicara di Leipzig pada Selasa (3/11), Foden mengaku mulai bangkit setelah melewati periode penampilan yang mengecewakan hingga membuatnya tidak masuk dalam skuad timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026.

Foden sebelumnya mencetak hattrick dan menyumbangkan satu assist saat Manchester City mengalahkan AEK Athens dalam pertandingan terakhir mereka di Liga Champions pada Oktober.

"Yang dibutuhkan adalah konsistensi, terus bermain secara reguler, merasa bahagia, berpikir positif, dan berada di posisi yang tepat untuk mencetak gol," kata Foden mengenai hal-hal yang diperlukan untuk kembali ke performa terbaik.

"Jadi, mudah-mudahan saya bisa kembali ke level tersebut. Saya rasa dalam beberapa penampilan terakhir, saya mulai sedikit kembali ke sana.

"Karena itu, saya berharap performa tersebut terus berlanjut dan semakin membaik."

Foden mengatakan keterlibatan dalam proses terciptanya gol memberikan kepercayaan diri yang besar. Selain itu, bermain secara reguler juga membantunya menemukan ritme permainan.

Pemain berusia 26 tahun itu mengaku belum berbicara dengan pelatih timnas Inggris Thomas Tuchel sejak tidak masuk dalam skuad Piala Dunia.

"Yang saya lakukan hanyalah fokus pada permainan saya sendiri dan mudah-mudahan suatu hari nanti kesempatan untuk kembali dipanggil akan datang," ujarnya.

Foden, yang tumbuh sebagai pendukung Manchester City, menolak berkomentar mengenai dampak tuduhan pelanggaran aturan keuangan Liga Inggris terhadap klubnya.

"Dengan segala hormat, saya hanya ingin membicarakan pertandingan dan tidak menjawab pertanyaan seperti itu."

Ia juga mengatakan proses transisi dari manajer lama Pep Guardiola ke pelatih baru Enzo Maresca terasa lebih mudah baginya karena pernah bekerja sama dengan pelatih asal Italia tersebut di level junior.

"Saya lebih memahami dia dibandingkan pemain lain karena pernah bekerja dengannya sebelumnya. Hal itu membantu saya untuk berusaha membantu tim," kata Foden.

Maresca mengakui performa Foden terus membaik dan meyakini sang gelandang serang akan memberikan kontribusi besar musim ini. Namun, ia juga menyebut Foden harus bersaing memperebutkan posisi dengan Rayan Cherki.

"Saya melihat Phil semakin baik dari hari ke hari, tentu saja, 100 persen. Dia akan memberikan banyak hal kepada kami musim ini," ujar Maresca.

"Saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa Phil dan Rayan kurang lebih bermain di posisi yang sama. Namun, sekali lagi, saya sangat senang dengan cara Phil berlatih setiap hari."