Liga Champions: Mantan Bintang Anfield Kini Jadi Lawan, Kuyt Siap Jegal Liverpool di Istanbul

ISTANBUL – Liverpool berambisi mempertahankan rekor sempurna di fase liga Liga Champions 2026-2027 saat bertandang ke markas Fenerbahce di Stadion Sukru Saracoglu, Kamis (5/11) dini hari WIB.

The Reds datang dengan misi bangkit setelah menelan kekalahan mengecewakan pada pertandingan terakhir. Sebaliknya, Fenerbahce sedang berada dalam situasi sulit dan berharap bisa memanfaatkan dukungan publik Istanbul untuk menghentikan laju positif tim tamu.

Pertandingan ini juga menghadirkan cerita menarik karena Fenerbahce kini ditangani pelatih interim Dirk Kuyt, sosok yang sangat dikenal pendukung Liverpool.

Mantan penyerang asal Belanda tersebut pernah menghabiskan enam tahun di Anfield. Selama membela Liverpool, Kuyt mencetak 71 gol dalam 285 penampilan di berbagai kompetisi.

Kini, dia justru berada di kubu lawan dan berambisi menghentikan mantan klubnya yang sedang memburu kemenangan beruntun di kompetisi Eropa.

Kuyt mengambil alih posisi pelatih pada 28 Oktober setelah Ismail Kartal mengundurkan diri menyusul kekalahan Fenerbahce 1-2 dari rival sekota, Galatasaray.

Namun, debut Kuyt sebagai pelatih interim belum berjalan sesuai harapan. Fenerbahce kembali menelan kekalahan dengan skor 1-2 ketika menghadapi Goztepe pada Sabtu.

Tantangan berikutnya tentu jauh lebih berat. Selain berusaha meraih kemenangan pertama di bawah kepemimpinan Kuyt, Fenerbahce juga masih memburu kemenangan perdana di Liga Champions musim ini.

Dalam tiga pertandingan fase liga, mereka bermain imbang 1-1 melawan Roma dan 2-2 kontra Slavia Praha. Di antara kedua hasil tersebut, Fenerbahce juga mengalami kekalahan telak 0-6 dari Aston Villa.

Meski demikian, tuan rumah masih memiliki modal untuk memberikan perlawanan. Fenerbahce hanya sekali kalah dalam lima pertandingan kandang terakhir. Catatan tersebut menjadi alasan bagi pendukung The Yellow Canaries untuk tetap optimistis menghadapi Liverpool.

Di kubu seberang, Liverpool mulai menemukan konsistensi permainan di bawah arahan Andoni Iraola. Namun, kekalahan dari Arsenal pada akhir pekan lalu menjadi peringatan bahwa masih ada sejumlah persoalan yang harus dibenahi.

Setelah dihantam Manchester City dengan skor 0-3 pada 11 Oktober, Liverpool sebenarnya mampu bangkit dengan mencatatkan lima kemenangan beruntun di berbagai kompetisi.

Dalam periode tersebut, The Reds mengalahkan Brighton & Hove Albion dengan skor 2-0 dan menyingkirkan Chelsea melalui adu penalti di ajang Piala Liga Inggris.

Performa mereka di Liga Champions juga sangat mengesankan. Liverpool mengumpulkan enam poin dari dua pertandingan, masing-masing melalui kemenangan 6-3 atas LASK dan kemenangan dramatis 4-3 atas Villarreal pada 20 Oktober.

Namun, rangkaian hasil positif itu terhenti ketika Arsenal meraih kemenangan 1-0 di Anfield pada Minggu. Hasil tersebut menjadi kemenangan pertama Arsenal di markas Liverpool dalam 14 tahun terakhir.

Kekalahan tersebut juga memperlihatkan kesulitan Liverpool ketika menghadapi lawan yang menerapkan pertahanan rapat. Mereka harus menemukan solusi agar tidak kembali kehilangan poin dalam pertandingan melawan Fenerbahce.

Meski demikian, Liverpool memiliki catatan tandang yang mengesankan sepanjang musim 2026/2027. Mereka belum terkalahkan dalam seluruh pertandingan tandang, dengan mengemas empat kemenangan dan satu hasil imbang serta mencetak 13 gol.

Posisi Liverpool juga cukup menguntungkan di klasemen fase liga Liga Champions. Mereka menempati peringkat ketiga dengan sembilan poin.

Kemenangan di Istanbul akan semakin memperkuat peluang klub Inggris tersebut mengamankan posisi delapan besar dan tiket langsung ke babak 16 besar.

Fenerbahce menghadapi pertandingan ini dengan sejumlah persoalan di lini pertahanan.

Jayden Oosterwolde dipastikan absen akibat cedera hamstring. Sementara itu, Kojo Peprah Oppong juga diragukan tampil setelah mengalami masalah ketika menghadapi Goztepe.

Mantan bek Manchester City, Nathan Ake, turut diragukan karena mengalami gangguan otot.

Dengan kondisi tersebut, Archie Brown dan Milan Skriniar berpeluang menjadi duet bek tengah tuan rumah. Keduanya kemungkinan didampingi Mert Muldur dan Munir Levent Mercan di sisi pertahanan.

Fenerbahce juga tidak bisa mengandalkan Marco Asensio. Gelandang serang asal Spanyol itu harus menjalani operasi lutut setelah mengalami cedera bulan lalu.

Namun, tuan rumah masih memiliki sejumlah pilihan di lini depan. Mason Greenwood, Irfan Can Kahveci, dan Oguz Aydin diperkirakan akan mendukung Romelu Lukaku sebagai penyerang utama.

Sementara itu, Liverpool tidak mendapatkan tambahan masalah kebugaran baru menjelang pertandingan ini.

Bek tengah Giovanni Leoni masih harus menepi ketika melanjutkan proses pemulihan cedera anterior cruciate ligament (ACL). Liverpool juga kehilangan dua opsi bek kanan, Conor Bradley dan Jeremie Frimpong, yang masing-masing mengalami cedera lutut dan hamstring.

Absennya kedua pemain tersebut membuka peluang bagi Ronald Araujo untuk kembali mengisi posisi bek kanan. Dia kemungkinan tampil bersama Jeremy Jacquet, Virgil van Dijk, dan Kostas Tsimikas di barisan pertahanan.

Di lini depan, Lewis Koumas berpeluang masuk susunan pemain utama menggantikan Alexander Isak.

Liverpool juga masih belum bisa mengandalkan Hugo Ekitike yang tengah menjalani pemulihan cedera tendon Achilles sejak April.

Perkiraan susunan pemain

Fenerbahce (4-2-3-1)

Ederson; Muldur, Brown, Skriniar, Mercan; Kante, Guendouzi; Greenwood, Kahveci, Aydin; Lukaku.

Liverpool (4-2-3-1)

Alisson; Araujo, Jacquet, Van Dijk, Tsimikas; Gravenberch, Mac Allister; Ngumoha, Wirtz, Barcola; Koumas.