Rekor Sempurna Man City Hancur, Arsenal Samai Poin di Puncak Liga Inggris

London – Catatan sempurna Manchester City pada awal musim Liga Primer Inggris berakhir setelah kalah 1-2 dari Aston Villa pada Sabtu (24/10). Hasil tersebut membuka peluang bagi Arsenal untuk menyamai poin City di puncak klasemen setelah meraih kemenangan atas Everton.

Enzo Maresca sebelumnya menjadi manajer pertama yang memenangi tujuh pertandingan Liga Primer pertamanya bersama klub baru. Namun, ia gagal mengatasi kesulitan City di Villa Park, tempat mereka kini menelan kekalahan selama empat musim berturut-turut.

Nicolas Jackson mencetak dua gol untuk membawa tim asuhan Unai Emery meraih kemenangan sekaligus melanjutkan tren positif Aston Villa yang kini diperkuat sejumlah pemain baru.

Erling Haaland sempat menyamakan kedudukan pada awal babak kedua. Namun, Maresca harus menyesali kegagalan timnya memaksimalkan dominasi permainan dalam sebagian besar pertandingan.

"Kami kalah karena kemungkinan kami tidak cukup efektif saat berada di kotak penalti lawan," kata Maresca.

Skuad Aston Villa yang menjuarai Liga Europa musim lalu mengalami perombakan besar setelah sejumlah pemain penting hengkang pada bursa transfer.

Namun, Emery dengan cepat membentuk tim barunya menjadi skuad yang solid. Jackson juga berhasil menjawab kritik setelah melewati periode sulit saat membela Chelsea.

Penyerang tim nasional Senegal itu memanfaatkan kesalahan Marc Guehi untuk membawa Villa unggul pada menit keenam.

Penjaga gawang Zion Suzuki, salah satu rekrutan anyar Villa lainnya, kemudian menggagalkan sejumlah peluang City melalui serangkaian penyelamatan gemilang.

Haaland menyundul bola menjadi gol penyeimbang sekaligus mencatatkan gol ke-13 dalam 10 pertandingan yang dijalaninya musim ini.

Namun, Villa segera kembali unggul ketika Gianluigi Donnarumma gagal menghalau tembakan mendatar Jackson pada menit ke-60.

"Hari yang luar biasa untuk dirayakan bersama para pendukung kami di Villa Park," kata Emery.

"Kami merasa stadion ini adalah benteng kami, dan energi yang diberikan para pendukung benar-benar luar biasa."

Keunggulan Bola Mati

Arsenal memanfaatkan kekalahan City untuk menyamai perolehan 21 poin rivalnya tersebut dari delapan pertandingan setelah menang rutin 2-0 atas Everton.

Tanpa Bukayo Saka yang mengalami cedera paha dan diperkirakan harus menepi cukup lama, Arsenal mengandalkan keunggulan dalam situasi bola mati untuk mengamankan kemenangan.

Ezri Konsa mencetak gol pertamanya untuk Arsenal pada menit ketujuh setelah pemain Everton gagal membuang bola dari situasi tendangan sudut.

Bek tengah lainnya, Gabriel Magalhaes, menggandakan keunggulan tim asuhan Mikel Arteta pada pertengahan babak kedua.

"Kami mengalami sejumlah kesulitan untuk menyelesaikan peluang, tetapi kami mencetak gol melalui situasi bola mati," kata Arteta. "Gol itu memberi kami kepercayaan diri dan ketenangan untuk mengendalikan pertandingan."

Fulham semakin mengurangi tekanan terhadap manajer Alvaro Arbeloa setelah menang 1-0 atas Coventry berkat aksi individu Oscar Bobb.

Kemenangan kedua secara beruntun membawa Fulham keluar dari zona degradasi dan naik ke peringkat ke-12.

Tottenham juga berusaha meninggalkan tiga posisi terbawah ketika bertandang ke markas Chelsea pada pertandingan malam hari. Mereka berupaya memperbaiki catatan buruk saat bermain di Stamford Bridge.

Pada Minggu, perhatian beralih kepada manajer Manchester United Michael Carrick ketika timnya menghadapi Bournemouth.

Rentetan tujuh pertandingan tanpa kemenangan membuat masa depan Carrick diragukan, hanya beberapa bulan setelah ia ditunjuk dengan kontrak dua tahun menyusul keberhasilannya menjalani masa jabatan sebagai manajer interim pada akhir musim lalu.