Basket NBA: 76ers Bangkit dari Ketinggalan 29 Poin, James Menangkan Laga Kandang Pertamanya di Philadelphia

PHILADELPHIA — Philadelphia 76ers menciptakan kebangkitan luar biasa dengan menghapus defisit 29 poin untuk menundukkan Cleveland Cavaliers 114-106 dalam lanjutan NBA, Jumat (23/10). Kemenangan ini menjadi momen istimewa bagi LeBron James yang menjalani pertandingan kandang pertamanya bersama Philadelphia setelah bergabung sebagai pemain bebas transfer.

Tyrese Maxey menjadi motor kebangkitan 76ers dengan torehan 32 poin, sementara Joel Embiid menyumbang 24 poin. Embiid mencetak tembakan lompat saat pertandingan tersisa 6 menit 54 detik untuk membawa Philadelphia unggul untuk pertama kalinya sepanjang laga. Keunggulan tersebut berhasil mereka pertahankan hingga akhir pertandingan.

Jaylen Brown, mantan bintang Boston Celtics yang juga menjadi salah satu rekrutan besar Philadelphia pada bursa transfer, menambahkan 21 poin, delapan rebound, dan empat assist. Sementara itu, James, yang telah empat kali menjuarai NBA, membukukan 17 poin, 10 rebound, dan lima assist.

Kemenangan ini menjadi kebangkitan terbesar Philadelphia pada era pencatatan play-by-play yang dimulai pada 1996. Bagi James, hasil tersebut juga menandai comeback terbesar sepanjang kariernya.

Meski puas dengan kemenangan dramatis itu, James menegaskan bahwa Philadelphia tidak boleh terlalu sering menempatkan diri dalam situasi sulit.

“Anda tentu tidak ingin bergantung pada situasi seperti itu,” kata James.

“Menurut saya, bagus untuk mengetahui bahwa jauh di lubuk hati, kami tidak memiliki mentalitas menyerah. Anda tidak ingin melihat rekan-rekan setim lalu menyadari mereka sudah menyerah.”

“Tetapi, Anda juga tidak ingin terlalu sering menempatkan diri dalam situasi seperti itu.”

Cleveland datang dengan motivasi tambahan setelah gagal mendapatkan James, pemain yang sebelumnya memperkuat Los Angeles Lakers selama delapan musim sebelum mengumumkan kepindahannya. Cavaliers seolah ingin menunjukkan kepada mantan bintang mereka tersebut apa yang telah dilewatkannya.

Donovan Mitchell menjadi pemain paling menonjol bagi Cleveland pada paruh pertama dengan mencetak 22 dari total 32 poinnya. Cavaliers mampu mengendalikan permainan ketika Philadelphia kesulitan menemukan ritme dan kerap kehilangan penguasaan bola.

Embiid terlihat belum berada dalam kondisi permainan terbaiknya. James juga melakukan lima dari total 15 turnover Philadelphia pada paruh pertama. Kesalahan-kesalahan tersebut menghasilkan 22 poin bagi Cleveland dan memancing sorakan kekecewaan dari para pendukung tuan rumah.

Ekspektasi suporter Philadelphia meningkat setelah kedatangan James dan Brown, yang diharapkan mampu membawa tim bersaing dalam perebutan gelar juara.

Namun, suasana arena berubah drastis selepas jeda. Philadelphia membuka kuarter ketiga dengan laju 11-0 untuk memangkas ketertinggalan. Dua tembakan beruntun Maxey membuat selisih skor menipis menjadi 73-80.

Cleveland mulai kehilangan kendali. Layup Maxey dengan gerakan finger roll saat waktu tersisa 2 menit 33 detik pada kuarter ketiga membawa 76ers hanya tertinggal dua poin.

Cavaliers kemudian merespons dengan enam poin beruntun untuk menutup kuarter ketiga dengan keunggulan 90-82.

Akan tetapi, Philadelphia tidak mengendurkan tekanan. Setelah mengalahkan juara bertahan New York Knicks di Madison Square Garden pada Selasa, 76ers kembali menunjukkan daya juang tinggi.

Philadelphia mencetak 60 poin pada paruh kedua, berbanding hanya 37 poin milik Cleveland. Pertahanan yang semakin solid serta kemampuan mengurangi kesalahan menjadi kunci kebangkitan tuan rumah. Pada paruh kedua, 76ers hanya melakukan dua turnover.

Evan Mobley menyumbang 18 poin bagi Cleveland, tetapi hanya mencetak tiga poin setelah jeda. Jarrett Allen menambahkan 14 poin, tetapi gagal mencetak angka sepanjang paruh kedua.

“Kami tetap bersatu. Itulah yang paling penting,” ujar guard Philadelphia, VJ Edgecombe.

“Ketika situasi semakin buruk, kami sebenarnya bisa saja menyerah, tetapi kami tidak melakukannya. Ini ujian pada awal musim, menghadapi kesulitan sejak dini, dan kami berhasil mengatasinya.”

Dalam pertandingan lainnya, Oklahoma City Thunder mengamankan kemenangan 96-84 atas Denver Nuggets setelah tampil lebih dominan pada kuarter keempat.

Namun, kemenangan Thunder diwarnai berakhirnya rekor Shai Gilgeous-Alexander. Pemain yang dua kali berturut-turut meraih penghargaan Pemain Terbaik NBA (Most Valuable Player/MVP) itu gagal mencapai 20 poin untuk pertama kalinya setelah mencatatkan 141 pertandingan beruntun dengan minimal 20 poin.

Gilgeous-Alexander menjalani malam yang sulit. Ia gagal memasukkan seluruh tujuh tembakan pada paruh pertama dan hanya berhasil memasukkan dua dari 13 percobaan hingga akhir kuarter ketiga.

Meski demikian, Oklahoma City tetap mampu memimpin 70-64 menjelang kuarter keempat berkat kontribusi Jalen Williams yang menjadi pencetak angka terbanyak pertandingan dengan 21 poin.

Gilgeous-Alexander kemudian bangkit pada kuarter terakhir dengan memasukkan empat dari enam percobaan tembakan untuk menghasilkan 10 poin. Ia menutup pertandingan dengan 17 poin.

Terakhir kali ia mencetak kurang dari 20 poin dalam pertandingan musim reguler terjadi pada 30 Oktober 2024, ketika membukukan 18 poin saat menghadapi San Antonio Spurs.

Di kubu Denver, Nikola Jokic juga mengalami malam yang kurang produktif. MVP NBA tiga kali itu hanya memasukkan lima dari 19 percobaan tembakan untuk menghasilkan 13 poin, tujuh rebound, dan lima assist.

Aaron Gordon menjadi pencetak angka terbanyak Nuggets dengan 20 poin, tetapi kontribusinya belum cukup untuk mencegah kekalahan Denver.