Liga Champions: Inter Milan Bidik Poin Perdana, Shakhtar Incar Kejutan di San Siro

MILAN – Inter Milan menghadapi Shakhtar Donetsk pada lanjutan fase liga Liga Champions, Kamis (22/10) dini hari WIB, dengan misi mengakhiri rentetan kekalahan di kompetisi elite Eropa tersebut. Bermain di Stadion San Siro, Inter membutuhkan kemenangan setelah gagal meraih poin dalam dua pertandingan pertama musim ini.

Sebaliknya, Shakhtar datang dengan modal lebih meyakinkan. Klub asal Ukraina itu belum terkalahkan di Liga Champions musim ini dan baru saja mencatat kemenangan 3-1 atas AEK Athens di London.

Inter mengalami kekalahan menyakitkan pada pertandingan terakhir setelah takluk 3-4 dari Club Brugge di Milan. Dalam duel yang mempertemukan dua tim berjuluk Nerazzurri dan Blauw-Zwart tersebut, Inter sebenarnya mampu mencetak tiga gol melalui penampilan impresif Lautaro Martinez yang membukukan dua gol.

Namun, hat-trick Nicolo Tresoldi memastikan kemenangan Club Brugge sekaligus mengakhiri catatan impresif Inter. Sebelum pertandingan itu, Inter tidak pernah kalah dalam 85 pertandingan kompetisi Eropa ketika mampu mencetak setidaknya tiga gol.

Kekalahan dari Club Brugge memperpanjang periode sulit Inter di Liga Champions. Mereka sebelumnya takluk 1-2 dari Real Madrid pada pertandingan pembuka musim ini.

Setelah tersingkir pada babak gugur pertama musim lalu akibat kalah dalam dua leg melawan Bodo/Glimt, Inter kini mengalami periode terburuknya di kompetisi elite Eropa. Mereka bahkan menelan tujuh kekalahan dalam delapan pertandingan terakhir Liga Champions.

Situasi tersebut menjadi perhatian serius bagi pelatih Cristian Chivu. Inter yang dua kali menjadi finalis Liga Champions pada 2023 dan 2025 kini dituntut segera memperbaiki performa agar tidak semakin tertinggal dalam persaingan fase liga.

Hasil buruk di Eropa berbanding terbalik dengan penampilan Inter di kompetisi domestik. Tim juara bertahan Serie A itu kembali berada di puncak klasemen setelah hanya kehilangan dua poin sejauh musim ini.

Pada akhir pekan lalu, Inter kembali menunjukkan kemampuannya bangkit dari ketertinggalan. Mereka menundukkan Bologna dengan skor 3-1, sekaligus mencatat kemenangan keempat setelah lebih dahulu kebobolan dalam tujuh pertandingan liga.

Hasil tersebut membuat Inter tetap bersaing di puncak klasemen bersama Lazio.

Kini, Chivu berharap performa positif di Serie A dapat terbawa ke Liga Champions. Selain membutuhkan tiga poin pertama, Inter juga berupaya mempertahankan rekor tidak terkalahkan ketika menghadapi Shakhtar.

Dalam tujuh pertemuan kompetitif sebelumnya, Inter belum pernah kalah dari klub Ukraina tersebut. Shakhtar bahkan hanya mampu mencetak satu gol sepanjang rangkaian pertemuan itu.

Shakhtar juga memiliki catatan kurang meyakinkan saat menghadapi klub Italia. Dalam tujuh tahun terakhir, mereka tidak pernah menang dalam 10 pertandingan melawan wakil Italia dan gagal mencetak gol dalam sembilan di antaranya.

Meski memiliki catatan pertemuan yang kurang menguntungkan, Shakhtar saat ini unggul empat poin atas Inter dalam klasemen fase liga Liga Champions.

Setelah bermain imbang melawan PSV Eindhoven, Shakhtar bangkit dengan mengalahkan AEK Athens 3-1. Mereka sempat tertinggal pada pertandingan tersebut sebelum membalikkan keadaan di Stamford Bridge, London, yang menjadi markas sementara mereka dalam laga itu.

Pedrinho, Vinicius Tobias, dan Gleiker Mendoza masing-masing mencetak gol untuk memastikan kemenangan Shakhtar.

Di bawah arahan Arda Turan, Shakhtar kini sedang menikmati periode positif. Klub yang identik dengan banyak pemain asal Amerika Selatan itu telah melewati delapan pertandingan tanpa kekalahan di seluruh kompetisi.

Pada Sabtu lalu, mereka kembali menang 2-1 atas Kolos dan mempertahankan posisi teratas Liga Primer Ukraina dengan keunggulan dua poin.

Shakhtar memang belum mencapai babak gugur Liga Champions sejak 2018. Namun, mereka hanya menelan dua kekalahan dalam 10 pertandingan terakhir fase grup atau fase liga kompetisi Eropa.

Musim lalu, Shakhtar juga berhasil mencapai semifinal UEFA Conference League meskipun harus memainkan pertandingan kandang di Lviv dan Krakow akibat situasi perang di Ukraina.

Dengan modal tersebut, tim asuhan Turan berpeluang memberikan perlawanan serius kepada Inter, terutama jika mampu memanfaatkan tekanan yang sedang dialami tuan rumah.

Inter dipastikan kehilangan kapten sekaligus penyerang andalan mereka, Lautaro Martinez, yang mengalami cedera dalam kekalahan melawan Club Brugge. Ia diperkirakan baru dapat kembali setelah jeda internasional berikutnya.

Absennya Lautaro membuat Chivu harus memilih antara Ange Bonny dan Pio Esposito untuk mendampingi Marcus Thuram di lini depan.

Di sektor pertahanan dan lini tengah, John Stones masih mengalami masalah pada otot fleksor, sedangkan Benjamin Pavard dan Curtis Jones tengah menjalani pemulihan cedera paha.

Dengan jadwal padat yang menanti hingga akhir bulan, termasuk Derby della Madonnina melawan AC Milan, Chivu berpotensi melakukan rotasi pemain.

Henrikh Mkhitaryan juga berpeluang kembali masuk susunan pemain utama. Gelandang berusia 37 tahun itu pernah memperkuat Shakhtar selama tiga musim, dari 2010 hingga 2013. Dalam periode tersebut, ia mencetak 44 gol dan memenangi tiga gelar ganda domestik.

Sementara itu, Shakhtar diperkirakan kembali mengandalkan Pedrinho dan Kaua Elias di lini depan. Mendoza juga berpeluang menjadi starter setelah mencetak gol dalam dua pertandingan Liga Champions musim ini.

Tim tamu dipastikan kehilangan Eguinaldo dan Alaa Ghram akibat cedera. Kondisi Marlon Santos dan Diego Arroyo juga masih diragukan.

Prediksi Susunan Pemain

Inter Milan (3-5-2): J. Martinez; Bisseck, Akanji, Bastoni; Diouf, Barella, Calhanoglu, Mkhitaryan, Dimarco; Thuram, Esposito.

Shakhtar Donetsk (4-2-3-1): Riznyk; Tobias, Bondar, Matviyenko, P. Henrique; Ocheretko, Gomes; Santana, Pedrinho, Newerton; Elias.