La Liga Spanyol: Yamal Menggila, Barcelona Bantai Betis 5-2, Atletico Madrid Menang Dramatis

SEVILLA – Pelatih Barcelona, Hansi Flick, melontarkan pujian setinggi langit kepada Lamine Yamal dengan menyebut winger muda tersebut sebagai pemain terbaik dunia saat ini. Pujian itu datang setelah Barcelona tampil dominan dan melumat Real Betis 5-2 dalam lanjutan Liga Spanyol di Stadion La Cartuja, Sevilla, Minggu (18/10) dini hari WIB.

Kemenangan tersebut membuat Barcelona kembali unggul lima poin di puncak klasemen. Atletico Madrid yang menempati posisi kedua juga meraih kemenangan penting setelah menundukkan Espanyol 1-0 berkat gol dramatis pada menit-menit akhir.

Sementara itu, Betis tertahan di peringkat ketiga dengan selisih delapan poin dari Barcelona. Real Madrid yang berada di posisi keempat berpeluang memperbaiki posisinya ketika menjamu Sevilla pada Minggu.

Dalam pertandingan melawan Betis, Yamal menjadi salah satu bintang utama Barcelona. Selain mencetak gol spektakuler, pemain berusia 19 tahun itu juga berperan dalam terciptanya gol-gol tim tamu. Rodri, Gabriel Jesus, Eric Garcia, dan Dani Olmo turut menyumbang gol bagi juara bertahan Liga Spanyol tersebut.

Betis harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain setelah Facundo Bernal diusir wasit akibat menanduk Yamal pada awal babak kedua.

Kemenangan ini sekaligus mengantarkan Barcelona mencatatkan rekor klub untuk jumlah kemenangan pada awal kompetisi liga. Mereka juga menyamai rekor sembilan kemenangan beruntun pada awal musim yang sebelumnya ditorehkan Real Madrid pada musim 1968/1969.

Tim asuhan Flick kini mengoleksi 11 kemenangan dari 11 pertandingan di seluruh kompetisi.

Yamal membuka pesta gol Barcelona melalui aksi individu yang memukau pada menit ke-10. Ia berputar tajam di tepi kotak penalti untuk melepaskan diri dari kawalan Bernal, sebelum melepaskan tembakan melengkung yang bersarang di sudut atas gawang Betis.

Gol tersebut semakin menguatkan reputasi Yamal sebagai salah satu pemain paling menentukan di sepak bola dunia. Ia juga berharap dapat meraih penghargaan pemain terbaik dunia dalam seremoni Ballon d'Or yang dijadwalkan berlangsung pada Oktober.

“Menurut saya, ini pertandingan yang luar biasa bagi para penggemar dan semua orang yang mencintai sepak bola. Benar-benar luar biasa,” kata Flick.

“Jika melihat gol pertama yang dicetak Lamine hari ini, itu sungguh luar biasa. Bagi saya, saat ini dia adalah pemain terbaik di dunia.”

Rodri juga memberikan apresiasi kepada rekan setimnya tersebut. Menurut dia, kemampuan Yamal menciptakan perbedaan di lapangan tidak hanya terlihat dari gol dan kontribusinya dalam menyerang.

“Itu gol yang luar biasa. Belakangan ini, kami sudah terbiasa melihat dia melakukan hal seperti itu,” ujar Rodri kepada DAZN.

“Pada akhirnya, pemain seperti dia mampu membuat perbedaan. Namun, saya juga berusaha memperhatikan hal-hal lain yang dia berikan, seperti kerja keras, solidaritas terhadap tim, pemahaman permainan, dan kemampuannya menemukan ruang.”

Meski tampil tajam di lini depan, Barcelona kembali memperlihatkan kelemahan dalam organisasi pertahanan. Betis mampu memanfaatkan celah tersebut untuk menyamakan kedudukan sebelum pertandingan berjalan setengah jam.

Valentin Gomez mencetak gol melalui sundulan yang membuat tuan rumah kembali memiliki harapan. Namun, Barcelona segera merespons melalui Rodri, mantan gelandang Manchester City, yang menanduk bola hasil tendangan sudut untuk membawa tim tamu kembali unggul.

Betis sempat mengira mereka berhasil menyamakan kedudukan lewat gol spektakuler Giovani Lo Celso. Akan tetapi, gol jarak jauh gelandang asal Argentina tersebut dianulir karena Cucho Hernandez lebih dahulu melakukan handball dalam proses serangan.

Barcelona kemudian memperlebar keunggulan enam menit setelah babak kedua dimulai. Gabriel Jesus menyelesaikan umpan tarik Yamal untuk mengubah skor menjadi 3-1. Gol itu tercipta tidak lama setelah Jesus sempat mencetak gol lain yang dianulir karena offside.

Pertandingan semakin terbuka ketika Ez Abde memperkecil ketertinggalan Betis. Namun, momentum tuan rumah segera terhenti setelah Bernal menerima kartu merah akibat menanduk Yamal dalam insiden yang melibatkan sejumlah pemain kedua tim. Yamal sendiri mendapat kartu kuning karena keterlibatannya dalam keributan tersebut.

Unggul jumlah pemain, Barcelona kembali mengambil kendali. Eric Garcia mencetak gol keempat dari jarak dekat sebelum Dani Olmo, yang masuk sebagai pemain pengganti, menutup kemenangan dengan penyelesaian apik dari tepi kotak penalti.

Flick juga menarik keluar Yamal untuk menghindari risiko tambahan yang dapat membuat sang pemain terkena skorsing menjelang laga El Clasico pada akhir pekan berikutnya.

“Dengan hasil seperti ini, kami harus menggantinya,” kata Flick. “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya sangat bangga karena dia memainkan pertandingan yang fantastis.”

Barcelona kini dapat mengalihkan perhatian ke Liga Champions. Mereka dijadwalkan menghadapi juara bertahan Paris Saint-Germain pada Selasa.

Di pertandingan lain, Atletico Madrid membawa pulang kemenangan penting setelah mengalahkan Espanyol 1-0 melalui gol Alex Baena pada menit ke-89.

Pertandingan di Cornella tersebut berlangsung ketat dan kedua tim kesulitan menciptakan peluang yang benar-benar menentukan. Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Baena melepaskan tembakan keras dari tepi kotak penalti yang memastikan tiga poin bagi Atletico.

Gol tersebut memperpanjang tren positif tim asuhan Diego Simeone, yang kini mencatatkan enam kemenangan beruntun di seluruh kompetisi.

Baena juga terus menunjukkan perkembangan positif setelah mengalami kesulitan pada musim sebelumnya. Pemain tim nasional Spanyol itu tampil semakin percaya diri setelah membantu negaranya menjuarai Piala Dunia pada musim panas tahun ini.

Selepas mencetak gol kelimanya di liga musim ini, Baena langsung memeluk Simeone sebagai bentuk perayaan atas kemenangan krusial tersebut.

Simeone menilai keberhasilan bersama tim nasional telah membawa perubahan besar terhadap cara Baena memahami permainan.

“Piala Dunia membawanya ke level yang berbeda. Dia melihat sepak bola dengan cara yang tidak sama dengan pemain lain. Sekarang dia juga lebih percaya diri dan lebih kuat. Dia adalah pemain yang memang kami cari,” ujar Simeone.

Kemenangan tersebut menjaga Atletico tetap berada dalam persaingan di papan atas, sementara Barcelona semakin kokoh di puncak klasemen berkat penampilan impresif Yamal dan ketajaman lini serang mereka.