Arsenal Yakin Mampu Gulung Lille

LONDON - Arsenal berpeluang melanjutkan tren positif di Liga Champions saat menjamu Lille dalam laga fase liga di Stadion Emirates, Rabu (14/10) dini hari WIB. Keunggulan kualitas, produktivitas serangan, dan dukungan suporter sendiri menempatkan The Gunners sebagai unggulan. Namun, rapuhnya pertahanan dalam beberapa pertandingan terakhir menjadi celah yang bisa dimanfaatkan wakil Prancis tersebut.

Arsenal mengawali fase liga dengan kemenangan tipis 1-0 atas Napoli di kandang lawan. Gol Martin Odegaard pada menit ke-75 memastikan tiga poin bagi tim asuhan Mikel Arteta. Hasil itu bahkan tidak sepenuhnya menggambarkan dominasi Arsenal yang membukukan 4,05 expected goals (xG), catatan tertinggi mereka dalam satu pertandingan Liga Champions.

Kemenangan tersebut memperpanjang rekor Arsenal menjadi 13 kemenangan beruntun di fase liga Liga Champions sejak kalah 0-1 dari Inter Milan pada November 2024. Secara keseluruhan, mereka juga hanya dua kali kalah dalam 31 pertandingan terakhir di fase grup atau fase liga seluruh kompetisi UEFA.

Ketajaman di kandang menjadi modal tambahan. Arsenal mencetak sedikitnya tiga gol dalam lima dari enam pertandingan kandang terakhir mereka pada fase tersebut. Kepercayaan diri tim juga meningkat setelah menundukkan Leeds United 2-1 di Liga Inggris, Sabtu, meski harus bangkit setelah kebobolan lebih dahulu.

Tapi, kemenangan itu menyisakan pekerjaan rumah. Arsenal telah kemasukan enam gol dalam tiga pertandingan terakhir di semua kompetisi, setelah hanya sekali kebobolan dalam enam laga pembuka musim. Jika kelemahan tersebut kembali terlihat, Lille memiliki kesempatan untuk mencuri poin.

Lille datang dengan modal yang kontras. Mereka kalah 2-3 dari Real Betis dalam laga pembuka Liga Champions setelah dua kali unggul. Marc Bartra mencetak gol keduanya sebelum Troy Parrott memastikan kemenangan Betis. Lille juga harus bermain dengan 10 orang setelah Ethan Mbappe Lottin diusir wasit akibat menyikut bek lawan, Natan.

Meski demikian, performa Lille di kompetisi domestik cukup menjanjikan. Mereka mengumpulkan enam poin dari tiga pertandingan terakhir Liga Prancis, termasuk kemenangan 1-0 atas Le Havre, Sabtu. Gol tunggal Dilane Bakwa membawa Lille ke posisi kedua klasemen, hanya terpaut satu poin dari pemuncak klasemen Monaco.

Masalahnya, catatan tandang Lille di Inggris sangat buruk. Mereka menelan delapan kekalahan beruntun saat menghadapi klub Inggris dan terakhir kali menang pada ajang Piala Intertoto 2002 melawan Aston Villa. Rekor itu menjadi tantangan besar ketika mereka harus menghadapi Arsenal di Emirates.

Arteta mendapat kabar positif karena Declan Rice, Max Dowman, Ezri Konsa, dan Kai Havertz dinyatakan siap bermain. Bruno Guimaraes, Eberechi Eze, serta Viktor Gyokeres berpeluang masuk susunan utama. Namun, William Saliba masih absen akibat masalah punggung. ben/G-1