Herdman: Persaingan Grup A Ketat

JAKARTA – Pelatih Timnas sepak bola Indonesia John Herdman mengingatkan para pemain untuk bermain fokus dan serius mempersiapkan diri karena persaingan Grup A Sangat ketat dalam gelaran FIFA Asean Cup 2026. Di tengah perubahan komposisi skuad akibat absennya sejumlah pemain, pelatih asal Inggris itu menegaskan target terdekat Skuad Garuda adalah meraih tiga poin saat menghadapi Singapura.

Indonesia akan mengawali perjuangannya dalam turnamen yang berlangsung di kandang sendiri tersebut dengan kondisi skuad yang mengalami perubahan. Dony Tri Pamungkas dan Yakob Sayuri dipastikan tidak dapat memperkuat tim karena persoalan kebugaran dan kesehatan.

Dony Tri, yang sebelumnya masuk dalam daftar pilihan Herdman, telah dikembalikan ke Persija Jakarta setelah tim pelatih melakukan evaluasi terhadap kondisi fisiknya. Keputusan itu diambil agar sang pemain dapat melanjutkan proses pemulihan bersama klub.

“Dony Tri Pamungkas sudah kembali ke Persija. Setelah melakukan penilaian kebugaran, kami merasa keputusan terbaik adalah mengembalikannya ke klub untuk melanjutkan proses pemulihan dan menjaga kondisinya,” ujar Herdman usai memimpin latihan di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, Selasa (22/9) malam.

Sementara itu, Yakob Sayuri harus absen karena sakit dan menjalani perawatan di rumah sakit. Herdman kemudian memanggil Rizky Eka Pratama untuk mengisi tempat yang ditinggalkan pemain tersebut. Adapun posisi Dony Tri disiapkan untuk Shayne Pattynama.

“Yakob Sayuri sedang sakit dan harus menjalani perawatan di rumah sakit. Kami berharap kondisinya segera membaik. Sebagai gantinya, kami membawa Rizky Eka Pratama ke dalam tim,” ujar Herdman.

James dan Verdonk

Dengan perubahan tersebut, Indonesia akan membawa 23 pemain untuk menghadapi persaingan di FIFA Asean Cup 2026. Tambahan tenaga juga segera bergabung. Dean James dan Calvin Verdonk dijadwalkan tiba setelah menyelesaikan pertandingan bersama klub masing-masing pada hari Sabtu. Keduanya diharapkan mulai berlatih bersama tim pada hari Rabu sore.

Di tengah perubahan komposisi itu, Herdman memastikan kondisi mayoritas pemain tetap baik. Skuad Garuda bahkan telah menjalani latihan dengan intensitas tinggi sebagai bagian dari persiapan menghadapi turnamen.

“Kami cukup beruntung. Para pemain dalam kondisi sehat. Mereka berlatih dengan intensitas tinggi. Ada antusiasme yang besar dari kelompok pemain. Energinya juga sangat positif,” kata Herdman.

Antusiasme tersebut dinilai penting karena Indonesia tampil sebagai tuan rumah. Herdman berharap para pemain mampu mengubah dukungan publik menjadi energi positif di lapangan. “Para pemain sangat bersemangat. Mereka tahu tujuan berada di sini, yaitu membela negara,” ucapnya.

Namun, Herdman menyadari perjalanan Indonesia tidak akan mudah. Persaingan di kawasan Asean semakin ketat. Sejumlah peserta memiliki pengalaman dan kekompakan yang telah terbentuk selama bertahun-tahun.

“Kami tahu persaingan di Asean sangat sulit. Kami datang dengan banyak talenta, tetapi banyak tim lain juga memiliki pengalaman sebagai tim nasional. Ada tim yang sudah bermain bersama selama tiga, empat, atau lima tahun,” tuturnya.

Karena itu, Herdman tidak ingin Skuad Garuda terlalu jauh memikirkan target di luar pertandingan pertama. Konsentrasi diarahkan sepenuhnya kepada Singapura. “Kami akan menjalani satu pertandingan dalam satu waktu. Fokus kami sekarang adalah Singapura dan berusaha mendapatkan tiga poin,” kata Herdman.

FIFA Asean Cup 2026 berlangsung 24 September hingga 5 Oktober. Indonesia menjadi tuan rumah bersama dua stadion, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dan Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Indonesia berada di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Sementara Grup B dihuni Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan. ben/G-1