Perjalanan Keras Rybakina Menuju Puncak

NEW YORK - Petenis Kazakhstan Elena Rybakina menutup musim Grand Slam 2026 dengan pencapaian terbesar dalam kariernya. Gelar juara US Open mengantarkan Rybakina ke puncak peringkat dunia WTA untuk pertama kalinya, sekaligus mengakhiri dominasi Aryna Sabalenka yang bertahan selama 99 pekan.

Rybakina naik satu tingkat dari posisi kedua menjadi petenis nomor satu dunia ke-30 dalam sejarah peringkat WTA. Gelar di New York menjadi trofi Grand Slam ketiganya dan yang kedua tahun ini setelah menjuarai Australia Open pada bulan Januari.

Menariknya, Rybakina dua kali mengalahkan Sabalenka di final turnamen Grand Slam lapangan keras tahun ini. Setelah menundukkan petenis Belarusia itu di Melbourne, Rybakina kembali menang di Flushing Meadows. Kemenangan tersebut sekaligus memastikan pergantian takhta setelah Sabalenka menguasai peringkat teratas hampir dua tahun.

Persaingan menuju posisi nomor satu berlangsung ketat. Selain Rybakina dan Sabalenka, Jessica Pegula serta Coco Gauff juga sempat berada dalam persaingan. Rybakina memastikan tiket menuju puncak setelah mencapai semifinal. Kemudian melewati Gauff dan Sabalenka dalam dua pertandingan tiga set berturut-turut untuk merebut gelar pertamanya sejak Stuttgart pada bulan April.

Dengan tiga gelar sepanjang 2026, Rybakina kini sejajar dengan Sabalenka dan juara Roland Garros Mirra Andreeva sebagai pemain dengan koleksi trofi terbanyak musim ini. Di nomor ganda, Katerina Siniakova dan Taylor Townsend juga mencatat sejarah.

Mereka merebut gelar US Open dan melengkapi Career Grand Slam sebagai pasangan. Bagi Siniakova, keberhasilan tersebut bahkan lebih istimewa karena menjadi petenis pertama pada Era Terbuka yang melengkapi Career Grand Slam bersama dua pasangan berbeda. Sebelumnya, dia mencapainya bersama Barbora Krejcikova pada tahun 2022.

Siniakova kini telah menghabiskan 200 pekan sebagai petenis nomor satu dunia di nomor ganda. Ia melewati catatan Liezel Huber, 199 pekan, dan hanya kalah dari Martina Navratilova yang mengoleksi 237 pekan. Sementara itu, Marta Kostyuk melanjutkan musim terbaik dalam kariernya dengan menembus 10 besar dunia. ben/G-1