Mengembangkan Benteng Victoria sebagai Ruang Kebudayaan dan Identitas Masyarakat Ambon

Ambon - Pemerintah Kota (Pemkot) Ambon, Maluku, terus mengembangkan Benteng Nieuw Victoria sebagai ruang kebudayaan, sejarah, dan identitas masyarakat sekaligus memperkuat keberadaannya sebagai situs cagar budaya nasional.

Wali Kota Ambon Bodewin Wattimena di Ambon, Senin, mengatakan Benteng Nieuw Victoria bukan sekadar bangunan tua di pusat kota, melainkan saksi perjalanan panjang sejarah Kota Ambon.

"Jika dahulu dibangun sebagai tempat pertahanan fisik, kini benteng harus bertransformasi menjadi benteng kebudayaan, sejarah, dan identitas masyarakat Ambon," kata Bodewin.

Hal ini disampaikannya pada perayaan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-451 Kota Ambon di Lapangan Merdeka Ambon. Menurutnya, keberadaan Benteng Nieuw Victoria membuktikan bahwa sejak dahulu Ambon telah menjadi pusat perjuangan bangsa dan salah satu simpul perdagangan dunia.

Menurut dia, benteng tersebut tidak boleh hanya dipandang sebagai warisan masa lalu, tetapi juga harus menjadi aset sejarah yang dapat dimanfaatkan untuk membangun masa depan Kota Ambon.

"Benteng yang dahulu berbicara mengenai kekuatan fisik, kini harus berbicara mengenai kekuatan ingatan dan identitas Kota Ambon. Dari sini kita memperkenalkan kepada dunia bahwa Ambon memiliki sejarah panjang," ujarnya.

Bodewin menjelaskan, perubahan zaman dan perkembangan Kota Ambon tidak boleh membuat masyarakat kehilangan identitas serta sejarah daerah.

"Peringatan usia Kota Ambon menjadi pengingat bahwa walau zaman berganti dan kota terus berkembang, identitas serta sejarah daerah tidak boleh bergeser," ucapnya.

Ia menambahkan Benteng Nieuw Victoria sudah saatnya dikembangkan menjadi ruang belajar bagi generasi muda untuk memahami perjalanan sejarah Kota Ambon sekaligus menjadi sarana memperkenalkan sejarah panjang daerah itu kepada dunia.