Liga Inggris: Isak Cetak Dua Gol, Liverpool Raih Kemenangan Perdana Bersama Iraola

IPSWICH — Alexander Isak langsung menunjukkan ketajamannya. Striker asal Swedia itu mencetak dua gol dalam 10 menit pertama untuk mengantarkan Liverpool meraih kemenangan perdana di bawah pelatih Andoni Iraola setelah menundukkan Ipswich Town 2-0 di Portman Road, Sabtu (5/9) dini hari WIB.

Dua gol cepat Isak membuat Liverpool mampu mengendalikan pertandingan sejak awal. Kemenangan tersebut sekaligus menjaga catatan tak terkalahkan Iraola sejak dipercaya menangani The Reds.

Liverpool sebelumnya mengawali era Iraola dengan dua hasil imbang 2-2 melawan Newcastle United dan Nottingham Forest. Kedua pertandingan memang berlangsung menghibur, tetapi hasil tersebut belum cukup menghilangkan keraguan terhadap kemampuan Liverpool bersaing di papan atas.

Kini, kemenangan atas Ipswich mengangkat Liverpool ke posisi kelima klasemen.

"Kami membutuhkan kemenangan ini. Benar-benar membutuhkannya. Terlebih lagi karena kami berhasil menjaga clean sheet," ujar Iraola seusai pertandingan.

Isak didatangkan Liverpool dari Newcastle United dengan nilai transfer fantastis 125 juta pound, yang saat itu menjadi rekor transfer Premier League (Liga Inggris).

Nilai tersebut kembali menjadi perbincangan setelah Manchester City mendatangkan Enzo Fernandez dengan biaya yang menyamai angka transfer Isak pada pekan ini.

Namun, setelah melalui musim pertama yang mengecewakan di Anfield, Isak mulai menunjukkan alasan mengapa Liverpool rela mengeluarkan dana sebesar itu.

Striker berusia 26 tahun tersebut kini telah mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan pada awal musim ini. Dua di antaranya lahir saat menghadapi Ipswich.

Performa Isak semakin menjanjikan setelah musim debutnya di Liverpool terganggu berbagai masalah kebugaran.

"Saya tahu dia sudah fit dan berada dalam kondisi bagus. Dia akan menghasilkan angka-angka yang kami harapkan," kata Iraola mengenai kebangkitan Isak. "Perdebatan saya dengannya lebih kepada hal-hal lain, terutama bagaimana membantu tim dalam berbagai situasi."

Dua gol Isak di Portman Road juga tidak lepas dari kontribusi Cody Gakpo. Pemain asal Belanda itu memberikan assist untuk kedua gol tersebut.

Pada gol pertama, Gakpo mengirim umpan kepada Isak di tepi kotak penalti. Isak kemudian melepaskan tembakan keras yang sebenarnya masih bisa dihentikan kiper Ipswich, Kjell Scherpen. Namun, tubuh besar Scherpen justru hanya mampu menepis bola ke dalam gawang.

Beberapa menit kemudian, Gakpo kembali menjadi kreator. Umpan terobosannya membuat Isak lolos di belakang pertahanan Ipswich. Dengan tenang, Isak menyelesaikan peluang melalui tembakan ke tiang dekat ketika Scherpen sudah terlanjur keluar dari posisinya.

Isak sebenarnya berpeluang mencetak hat-trick pertamanya bersama Liverpool.

Striker tersebut sempat menyambut umpan silang Florian Wirtz di tiang jauh dan memasukkan bola ke gawang. Namun, gol itu dianulir karena Isak lebih dahulu berada dalam posisi offside.

Scherpen kemudian memperbaiki kesalahannya dengan melakukan dua penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang Dominik Szoboszlai sebelum babak pertama berakhir.

Liverpool menurunkan intensitas serangan setelah jeda. Sesaat setelah pertandingan melewati satu jam, Iraola menarik Isak keluar dan memberikan kesempatan debut Premier League kepada rekrutan anyar, Bradley Barcola.

Barcola bergabung dengan Liverpool dengan nilai transfer sekitar £100 juta, menambah deretan pemain depan mahal yang dimiliki klub.

Investasi besar Liverpool di lini serang sebelumnya menjadi sorotan. Isak, Florian Wirtz, dan Hugo Ekitike didatangkan dengan biaya tinggi, tetapi kombinasi tersebut belum mampu membawa hasil maksimal pada musim lalu.

Liverpool hanya finis di posisi kelima pada musim yang mengecewakan, sekaligus mengakhiri masa kerja Arne Slot hanya setahun setelah pelatih asal Belanda tersebut membawa klub menjuarai liga.

Kini, Iraola mulai menemukan keseimbangan yang dibutuhkan. Meski Liverpool tidak setajam babak pertama setelah Isak diganti, Iraola justru mendapatkan hal yang tidak kalah penting: clean sheet.

Pertahanan Liverpool sempat menjadi sasaran kritik dalam dua pertandingan awal musim. Karena itu, kemenangan tanpa kebobolan di Portman Road menjadi sinyal positif bagi pelatih asal Spanyol tersebut.

Bagi Ipswich, pertandingan melawan Liverpool menjadi pelajaran keras setelah mereka sempat mengawali musim dengan kemenangan atas Sunderland dua pekan lalu.

Setelah kemenangan tersebut, Tractor Boys harus menghadapi kenyataan pahit. Mereka dihantam Manchester United dengan skor 2-5 sebelum kembali menelan kekalahan 0-2 dari Liverpool.

Liverpool pun meninggalkan Portman Road dengan tiga poin sekaligus menjaga rekor belum terkalahkan Iraola.