Folarin Balogun Batal Gabung Everton di Detik-Detik Akhir Bursa Transfer

LIVERPOOL – Folarin Balogun batal bergabung dengan Everton pada hari terakhir bursa transfer Premier League, Rabu (2/9). Penyerang tim nasional Amerika Serikat (AS) tersebut dilaporkan menjadi pihak yang memutuskan untuk menghentikan proses kepindahan setelah negosiasi berlangsung selama beberapa hari.

Balogun saat ini masih berstatus pemain AS Monaco. Everton dan klub Ligue 1 tersebut sebelumnya dilaporkan telah melakukan pembicaraan intensif mengenai transfer penyerang berusia 25 tahun itu.

Bahkan, Balogun sudah berada di Liverpool untuk menjalani tes medis sebagai bagian dari proses kepindahannya ke Everton. Namun, hasil pemeriksaan medis kemudian memunculkan persoalan baru.

Menurut The Athletic, Everton menemukan sesuatu dalam pemeriksaan medis Balogun yang membuat klub asal Merseyside tersebut meminta renegosiasi mengenai nilai transfer dengan Monaco.

Everton kemudian meminta perpanjangan waktu setelah batas akhir bursa transfer untuk menyelesaikan proses kepindahan. Namun, sejumlah laporan media menyebut Balogun akhirnya memilih untuk tidak melanjutkan transfer tersebut.

Jika kesepakatan terealisasi, Everton diperkirakan harus membayar antara 53,2 juta hingga 54 juta dolar AS (sekitar 890–904 miliar Rupiah) kepada Monaco. Nilai tersebut masih berpotensi bertambah sekitar 5,8 juta dolar AS (97 miliar Rupiah) melalui klausul tambahan atau add-ons.

Dengan batalnya transfer tersebut, Balogun tetap menjadi bagian dari skuad Monaco untuk musim 2026-27.

Balogun sebelumnya menjadi salah satu pemain penting dalam perjalanan AS di Piala Dunia.

Penyerang kelahiran New York itu mencetak dua gol ketika AS mengawali kiprah mereka di Piala Dunia dengan kemenangan atas Paraguay. Balogun kemudian kembali mencetak gol ketika AS menghadapi Bosnia dan Herzegovina pada babak 32 besar.

Namun, pertandingan tersebut juga menghadirkan kontroversi. Balogun mendapat kartu merah pada menit ke-64. Keputusan tersebut kemudian menjadi perbincangan luas di tingkat internasional.

Situasi semakin menarik setelah hukuman larangan bermain satu pertandingan yang diterima Balogun dicabut sehingga sang penyerang diperbolehkan tampil pada pertandingan babak 16 besar AS melawan Belgia.

Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, bahkan mengumumkan bahwa dirinya telah menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino untuk mengajukan keberatan terkait hukuman Balogun.

Namun, Infantino membantah bahwa Trump memiliki pengaruh terhadap keputusan untuk mengembalikan hak bermain Balogun.

AS akhirnya tidak mampu melanjutkan perjalanan mereka. Christian Pulisic dan kawan-kawan kalah telak 1-4 dari Belgia dan tersingkir dari turnamen.

Balogun telah memperkuat Monaco selama tiga musim terakhir. Dalam periode tersebut, dia mencetak 31 gol dan sembilan assist dalam 91 pertandingan di semua kompetisi, termasuk 67 kali sebagai starter.

Sebelum berkarier di Prancis, Balogun sempat merasakan atmosfer Premier League bersama Arsenal pada musim 2021/22.

Dia juga pernah menjalani masa peminjaman bersama Middlesbrough di kompetisi Championship Inggris serta Reims di Ligue 1 sebelum akhirnya pindah secara permanen ke Monaco.

Balogun memiliki latar belakang yang unik. Dia lahir di New York dari orang tua keturunan Nigeria, tetapi dibesarkan dalam lingkungan sepak bola Inggris. Status kelahirannya di Amerika Serikat membuatnya memenuhi syarat untuk memperkuat tim nasional AS.

Sejak melakukan debut internasional pada 2023, Balogun telah mencetak 12 gol dalam 31 penampilan bersama USMNT.

Batalnya kepindahan ke Everton bukan pertama kalinya Balogun menjadi objek spekulasi transfer.

Sepanjang bursa transfer musim panas, sejumlah laporan sempat mengaitkan penyerang tersebut dengan beberapa klub besar, termasuk Tottenham Hotspur, Aston Villa, Barcelona, Paris Saint-Germain, Sunderland, dan Crystal Palace.

Namun, tidak satu pun dari pembicaraan tersebut berujung pada kesepakatan.

Everton kemudian menjadi klub yang paling serius mengejar tanda tangan Balogun. Prosesnya bahkan telah memasuki tahap pemeriksaan medis sebelum akhirnya terhenti karena persoalan yang muncul dalam tes kesehatan dan renegosiasi nilai transfer.

Kini, Balogun harus kembali fokus bersama Monaco setelah gagal mendapatkan kepindahan ke Premier League.