Van Dijk Minta Liverpool Pertahankan Gakpo di Tengah Godaan Manchester City

LIVERPOOL — Virgil van Dijk terang-terangan berharap Cody Gakpo tetap menjadi bagian dari Liverpool di tengah derasnya spekulasi transfer menjelang penutupan bursa musim panas.

Masa depan Gakpo menjadi sorotan setelah Manchester City membuka pembicaraan untuk mendatangkan penyerang asal Belanda tersebut. Ketertarikan itu datang ketika Gakpo justru sedang menunjukkan performa impresif pada awal musim bersama The Reds.

Van Dijk, yang merupakan rekan Gakpo di Liverpool sekaligus tim nasional Belanda, tidak menyembunyikan keinginannya agar sang kompatriot bertahan di Anfield.

“Dia pemain berkualitas dan saya pikir kami harus mempertahankan pemain-pemain berkualitas. Namun, kita lihat apa yang terjadi dalam tiga hari ke depan,” kata Van Dijk.

“Jelas saya ingin dia bertahan, bukan hanya karena kualitas yang dimilikinya, tetapi juga karena dia adalah teman saya. Saya pikir dia akan sangat penting bagi kami.”

Pernyataan kapten Liverpool tersebut muncul ketika aktivitas di balik layar memasuki fase krusial. Manchester City disebut menjadikan Gakpo sebagai salah satu target utama pada hari-hari terakhir bursa transfer.

Laporan di Inggris menyebut City siap mengajukan paket transfer senilai sekitar 85 juta poundsterling atau lebih dari 1,8 triliun rupiah untuk meyakinkan Liverpool melepas pemain berusia 27 tahun itu.

Keinginan Van Dijk agar Gakpo dipertahankan bukan tanpa alasan. Sang penyerang mengawali musim dengan performa yang cukup menjanjikan.

Liverpool memang belum sepenuhnya konsisten di Premier League dan kehilangan poin dalam pertandingan melawan Newcastle United serta Nottingham Forest yang berakhir 2-2. Namun, Gakpo tetap mampu memberikan kontribusi dalam kedua laga pembuka tersebut dengan mencetak satu gol dan satu assist.

Kemampuan Gakpo bermain di beberapa posisi menjadi salah satu aset penting Liverpool. Pemain kelahiran Eindhoven tersebut dapat beroperasi sebagai penyerang tengah maupun melebar, sehingga memberikan fleksibilitas bagi pelatih dalam menyusun lini depan.

Kehilangan Gakpo pada fase awal musim tentu dapat memengaruhi keseimbangan skuad, terutama ketika Liverpool masih mencari komposisi terbaik setelah melakukan sejumlah perubahan besar.

Namun, manajemen Liverpool tidak pernah menganggap Gakpo sebagai pemain yang sepenuhnya tidak tersentuh.

Sepanjang musim panas, klub disebut terbuka untuk mempertimbangkan tawaran besar untuk sang pemain. Keputusan akhir akan sangat bergantung pada nilai proposal yang masuk sekaligus pertimbangan finansial setelah Liverpool menggelontorkan dana besar pada bursa transfer kali ini.

Jika tawaran Manchester City mendekati angka yang dilaporkan, Liverpool akan dihadapkan pada pilihan sulit: mempertahankan pemain yang memiliki nilai penting secara olahraga atau memanfaatkan peluang finansial yang ditawarkan pasar.

Kedatangan Barcola bisa mengubah persaingan

Satu faktor lain yang berpotensi memengaruhi masa depan Gakpo adalah kedatangan Bradley Barcola dari Paris Saint-Germain.

Winger Prancis tersebut dikabarkan semakin dekat untuk bergabung dengan Liverpool dalam transfer yang nilainya dapat mencapai 120 juta poundsterling. Jika terealisasi, Barcola akan menjadi investasi besar sekaligus menambah persaingan di lini depan Liverpool.

Kehadiran Barcola berpotensi mengubah hierarki pemain di sektor penyerangan. Gakpo mungkin harus menghadapi persaingan yang lebih ketat untuk mendapatkan tempat utama.

Situasi tersebut menjadi salah satu alasan yang memicu spekulasi mengenai kemungkinan Gakpo meninggalkan Anfield sebelum bursa transfer ditutup.

Bagi Manchester City, kondisi itu membuka peluang. Gakpo memiliki pengalaman di Premier League, fleksibilitas posisi, serta kemampuan bermain di berbagai area lini serang.

Kebutuhan City juga semakin besar setelah mereka kehilangan Savinho dan Omar Marmoush yang pindah ke Tottenham, sehingga opsi di lini depan menjadi lebih terbatas.

Di tengah negosiasi yang terus berkembang, Van Dijk memilih melihat persoalan dari sisi sepak bola.

Kapten Liverpool itu memahami bahwa keputusan akhir berada di tangan klub dan akan ditentukan oleh pembicaraan dalam beberapa hari terakhir bursa transfer.

Namun, secara pribadi, Van Dijk tidak menyembunyikan keinginannya.

Ia ingin tetap berbagi ruang ganti dengan Gakpo.

Bagi Liverpool, situasinya kini menjadi dilema antara mempertahankan pemain penting atau menerima tawaran besar dari rival Premier League.

Sementara bagi Van Dijk, jawabannya jauh lebih sederhana: Gakpo berkualitas, dibutuhkan tim, dan merupakan sahabatnya. “Jelas saya ingin dia bertahan,” kata Van Dijk.

Kini keputusan berada di tangan Liverpool. Dengan waktu bursa transfer yang semakin menipis, masa depan Gakpo diperkirakan menjadi salah satu saga transfer paling menarik di hari-hari terakhir jendela transfer.