Garuda Muda Tak Boleh Terpeleset Lawan Malaysia

JAKARTA - Tim Indonesia U-20 mengawali perjuangan menuju putaran final Piala Asia U-20 2027 dengan ujian yang tidak ringan. Malaysia menjadi lawan pertama Garuda Muda dalam laga kualifikasi Grup H di Stadion Nasional Laos, Senin (31/8), pukul 15.00 WIB.

Kemenangan menjadi target utama tim asuhan Nova Arianto. Tiga poin di laga pembuka akan menjadi modal penting sebelum Indonesia menghadapi tuan rumah Laos dan Australia yang diperkirakan menjadi pesaing terberat di grup. Indonesia datang dengan kepercayaan diri lebih tinggi setelah meraih posisi ketiga pada Piala AFF U-19 2026. Sebaliknya, Malaysia gagal melangkah dari fase grup. Namun, catatan tersebut tidak lantas membuat Nova dan anak asuhnya menganggap remeh rival regional itu.

Persaingan Indonesia dan Malaysia selalu menyimpan tensi tersendiri. Karena itu, fokus dan konsistensi menjadi tuntutan utama agar Garuda Muda tidak kehilangan poin pada pertandingan yang dapat menentukan perjalanan mereka di fase kualifikasi. Persiapan menghadapi turnamen telah dilakukan melalui pemusatan latihan di Thailand. Nova memberikan kesempatan kepada para pemain untuk mendapatkan pengalaman melalui tiga pertandingan uji coba, masing-masing menghadapi Kasem Bundit University FC, Uni Emirat Arab U-20, dan Irak U-20.

Hasilnya cukup beragam. Indonesia menang 3-2 atas Kasem Bundit University, bermain imbang 0-0 melawan UEA U-20, lalu kalah tipis 1-2 dari Irak U-20. Meski belum sepenuhnya sempurna, Nova menilai rangkaian uji coba tersebut memberikan gambaran perkembangan skuad dari berbagai aspek. “Secara fokus kami adalah melihat perkembangan pemain selama ini baik dari sisi fisik, taktik dan mental dan saya senang semua pemain berprogres dengan baik,” ujar Nova.

Namun, pelatih berusia 46 tahun itu masih menemukan satu persoalan yang harus segera dibenahi. Konsentrasi pemain menjadi pekerjaan rumah sebelum pertandingan resmi dimulai.”Cuma memang ada beberapa catatan terutama masalah fokus pemain di pertandingan, karena gol yang terjadi semua karena pemain sedikit lepas fokus dan diharapkan itu tidak terjadi di kualifikasi nantinya,” kata Nova.

Catatan tersebut menjadi penting mengingat kesalahan kecil dapat berakibat fatal dalam persaingan grup yang ketat. Indonesia tidak hanya dituntut tampil agresif, tetapi juga menjaga konsentrasi sepanjang pertandingan. Setelah menghadapi Malaysia, Indonesia akan bertemu Laos pada hari Kamis (3/9) pukul 18.00 WIB.

Laga terakhir sekaligus ujian terbesar datang saat menghadapi Australia pada hari Minggu (6/9) pukul 15.00 WIB.  ben/G-1