Liga Champions: Gila! Celtic Buang Keunggulan 4 Gol, LASK Lakukan Comeback Fantastis

LINZ – Celtic mengalami salah satu malam terburuk dalam sejarah mereka di kompetisi Eropa. Sempat unggul agregat empat gol, klub Skotlandia itu justru tersingkir setelah dikalahkan LASK dengan skor 1-5 pada leg kedua playoff Liga Champions, Rabu (26/8) dini hari WIB.

Celtic akhirnya kalah 5-4 secara agregat, sekaligus gagal melangkah ke fase utama Liga Champions untuk musim berikutnya. Mereka harus kembali berlaga di Liga Europa.

Kekalahan tersebut terasa semakin menyakitkan karena Celtic memasuki pertandingan di Linz dengan modal kemenangan 3-0 pada leg pertama. Bahkan, harapan untuk lolos semakin besar ketika kapten Callum McGregor membawa Celtic unggul pada menit ke-21.

Suporter Celtic yang memenuhi stadion tandang pun mulai bernyanyi dan merayakan peluang lolos ke Liga Champions.

Namun, pesta yang sudah dibayangkan berubah menjadi mimpi buruk.

LASK menyamakan kedudukan pada menit ke-32 melalui Moses Usor. Setelah itu, Celtic kehilangan kendali dan tampil semakin tertekan.

Robert Ljubicic membawa LASK berbalik unggul pada menit ke-48 sebelum Samuel Adeniran memperlebar keunggulan tuan rumah menjadi 3-1 pada menit ke-58.

Dengan satu gol lagi, LASK akan menyamakan agregat. Gol yang ditunggu akhirnya tercipta pada menit ke-90 melalui Florian Flecker.

Gol tersebut sempat menunggu pemeriksaan VAR sebelum akhirnya disahkan. Skor 4-1 membuat agregat menjadi 4-4 dan pertandingan harus dilanjutkan ke babak tambahan.

Alih-alih bangkit, Celtic justru kembali terpuruk.

Adeniran mencetak gol keduanya pada menit ke-109 untuk membawa LASK unggul 5-1 sekaligus berbalik memimpin 5-4 secara agregat.

Celtic sebenarnya masih memiliki kesempatan untuk menyelamatkan diri. Namun, LASK mampu bertahan hingga akhir pertandingan. Bahkan, klub Austria tersebut berpeluang mencetak gol keenam setelah mendapatkan penalti pada menit ke-115.

Namun, kiper Celtic Viljami Sinisalo berhasil menggagalkan eksekusi tersebut.

Meski demikian, Celtic tidak mampu mencetak gol yang dibutuhkan untuk menghindari salah satu comeback paling mengejutkan dalam sejarah kompetisi Eropa mereka.

Kapten Celtic, Callum McGregor, tidak mencari alasan setelah pertandingan. Ia mengakui timnya tampil terlalu pasif dan gagal menunjukkan keberanian untuk mengendalikan pertandingan.

“Kami mendapatkan apa yang pantas kami dapatkan. Kami pasif sepanjang pertandingan. Kami terlihat takut untuk maju dan memenangkan pertandingan,” kata McGregor kepada Amazon Prime.

McGregor juga menyampaikan permintaan maaf kepada para pendukung dan klub.

“Kami harus menerimanya. Kami meminta maaf kepada para pendukung dan klub karena tidak seharusnya kami kalah dalam pertandingan seperti itu.”

Kegagalan tersebut menjadi pukulan besar bagi Celtic. Mereka sempat berada dalam posisi sangat nyaman setelah menang tiga gol tanpa balas pada leg pertama, tetapi keunggulan tersebut menguap hanya dalam 120 menit di Linz.

Sebaliknya, LASK mencatat comeback luar biasa dan memastikan tiket ke fase berikutnya dengan kemenangan agregat 5-4.

Bagi Celtic, perjalanan menuju Liga Champions berakhir dengan cara yang sangat menyakitkan. Mereka kini harus mengalihkan fokus ke Liga Europa, sembari mencari jawaban atas keruntuhan dramatis yang membuat salah satu malam paling menjanjikan berubah menjadi mimpi buruk.