Jelang Laga Kontra Liverpool, Newcastle United Resmi Perluas Kapasitas St James' Park

JAKARTA - Newcastle United melakukan peningkatan kapasitas St James' Park menjelang bergulirnya musim 2026/27. Renovasi yang dilakukan selama musim panas membuat stadion kebanggaan The Magpies kini mampu menampung lebih dari 52.700 penonton.

Peningkatan tersebut menjadi salah satu penambahan kapasitas paling signifikan yang dilakukan Newcastle United dalam beberapa tahun terakhir. Berdasarkan buku panduan resmi Premier League untuk musim 2026/27, kapasitas St James' Park kini tercatat mencapai 52.726 penonton.

Angka tersebut meningkat 465 kursi dibandingkan kapasitas resmi yang tercatat pada musim sebelumnya. Pada musim 2025/26, kapasitas St James' Park dalam data Premier League berada di angka 52.264 penonton.

Perubahan kapasitas stadion Newcastle United memang mengalami fluktuasi dalam beberapa musim terakhir. Menjelang musim 2023/24, kapasitas resmi tercatat 52.258 penonton, kemudian meningkat menjadi 52.258 pada musim berikutnya sebelum naik menjadi 52.264 pada musim 2025/26.

Penurunan kapasitas sebelumnya berkaitan dengan perubahan sejumlah fasilitas di dalam stadion. Newcastle memperkenalkan area perhotelan baru bernama 'Wings' di Tribun Leazes yang menggantikan sebagian kursi reguler dengan jumlah tempat duduk yang lebih sedikit namun memiliki fasilitas premium.

Menjelang musim baru, Newcastle kembali melakukan sejumlah pekerjaan untuk meningkatkan kapasitas stadion. Klub juga memperluas fasilitas standing area aman atau safe standing dengan menghadirkan area baru di Lantai 7.

Selain penambahan area berdiri aman, klub menyebut tim operasional melakukan sejumlah pekerjaan tambahan yang memungkinkan kapasitas stadion bertambah sekitar 500 kursi. Penambahan tersebut membuat lebih banyak pendukung berkesempatan menyaksikan pertandingan Newcastle secara langsung dari St James' Park.

“Berkat kerja tambahan yang dilakukan oleh tim operasional kami, kami juga telah meningkatkan kapasitas stadion sekitar 500 kursi, sehingga kapasitas St. James' Park menjadi 52.719 - memungkinkan lebih banyak pendukung untuk menikmati pertandingan sepak bola secara langsung,” demikian pernyataan Newcastle United.

Terdapat sedikit perbedaan antara angka yang disampaikan klub dan data yang tercantum dalam buku panduan Premier League. Newcastle menyebut kapasitas stadion setelah renovasi mencapai 52.719 penonton, sedangkan Premier League mencatat angka resmi 52.726 penonton untuk musim 2026/27.

Peningkatan kapasitas tersebut akan langsung digunakan pada musim baru yang segera dimulai. St James' Park dijadwalkan menjadi arena pertandingan pembuka Premier League Newcastle United melawan Liverpool pada Minggu.

Meski kapasitas stadion kembali meningkat, angka tersebut masih belum mendekati ambisi sebagian pendukung Newcastle United. Setelah pengambilalihan klub oleh konsorsium yang dipimpin Public Investment Fund (PIF) pada 2021, pembahasan mengenai pengembangan St James' Park menjadi salah satu topik yang terus mendapat perhatian.

Salah satu opsi yang sebelumnya menjadi bahan pembicaraan adalah memperluas St James' Park hingga memiliki kapasitas lebih dari 60.000 penonton. Opsi lainnya adalah membangun stadion baru di lokasi berbeda apabila pengembangan stadion yang sekarang dinilai tidak memungkinkan dilakukan secara maksimal.

Namun, hingga saat ini Newcastle United belum memberikan kepastian terbaru mengenai rencana jangka panjang untuk St James' Park. Klub masih belum mengonfirmasi apakah stadion saat ini akan diperluas secara besar-besaran atau Newcastle pada akhirnya memilih membangun arena baru.

Dengan kapasitas lebih dari 52.700 penonton, St James' Park tetap menjadi salah satu stadion dengan atmosfer paling kuat di sepak bola Inggris. Penambahan ratusan kursi pada musim 2026/27 setidaknya menjadi langkah terbaru Newcastle untuk meningkatkan pengalaman penonton sambil menunggu keputusan mengenai masa depan stadion dalam jangka panjang.