Van Dijk Sebut Lini Belakang Baru Liverpool Butuh Waktu untuk Kompak

LIVERPOOL — Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, menyadari lini belakang baru timnya membutuhkan waktu untuk menemukan kekompakan. Meski demikian, bek asal Belanda itu menilai dua pemain baru, Ronald Araujo dan Jeremy Jacquet, memiliki kualitas untuk membantu memperkuat pertahanan The Reds.

Liverpool memang harus melakukan pembenahan besar di sektor belakang pada musim panas ini. Kepergian Ibrahima Konate dan Andy Robertson membuat struktur pertahanan mengalami perubahan. Situasi semakin rumit setelah Joe Gomez mengalami cedera otot dalam pertandingan pramusim pertama klub.

Liverpool kemudian mendatangkan Araujo dari Barcelona dengan status pinjaman selama satu musim. Sementara Jacquet, bek muda asal Prancis, bergabung pada musim panas setelah kesepakatan transfernya telah dicapai sejak Februari.

Keduanya sudah mendapat kesempatan tampil bersama Liverpool saat menghadapi klub Italia, Como, dalam laga uji coba di Anfield, Minggu. Liverpool menang 2-0 dan Jacquet turut menyumbangkan satu gol.

Bagi Van Dijk, pertandingan menjadi cara terbaik bagi para pemain belakang untuk membangun pemahaman. Ia menilai latihan penting, tetapi situasi pertandingan memiliki tuntutan yang berbeda.

“Dengan bermain bersama. Saya tidak mengatakan itu satu-satunya cara, tetapi pertandingan benar-benar berbeda dibandingkan latihan,” ujar Van Dijk.

Van Dijk juga mengungkapkan bahwa komunikasi bukan menjadi persoalan besar meski terdapat perbedaan kemampuan berbahasa Inggris antara Jacquet dan Araujo.

“Jelas, bahasa Inggris Jeremy, menurut saya, sedikit lebih baik daripada Ronald. Namun pada akhirnya, kami semua adalah pesepak bola yang cukup bagus. Kami bisa melihat dan merasakan situasi tertentu, termasuk bagaimana harus bertahan dalam kondisi tertentu,” katanya.

Menurut Van Dijk, membangun hubungan yang solid di antara para pemain bertahan merupakan proses yang tidak bisa dilakukan secara instan.

“Cukup jelas bahwa kalian perlu membangun koneksi bersama dan itu membutuhkan sedikit waktu. Namun menurut saya, hal tersebut benar-benar normal. Mudah-mudahan, kami bisa membangun kekompakan itu secepat mungkin,” tutur bek 34 tahun tersebut.

Perombakan lini belakang menjadi salah satu pekerjaan penting Liverpool menjelang musim baru. Setelah hanya finis di posisi kelima Premier League musim lalu, tim asuhan Arne Slot dituntut kembali bersaing di papan atas.

Kehadiran Araujo dan Jacquet diharapkan memberikan opsi baru di lini pertahanan. Namun, seperti ditekankan Van Dijk, membentuk duet atau trio bek yang solid membutuhkan pengalaman bermain bersama dan pemahaman terhadap karakter masing-masing.

Liverpool akan memulai perjuangan mereka di Premier League 2026/2027 dengan menghadapi Newcastle United pada 23 Agustus. Laga tersebut sekaligus menjadi ujian pertama bagi wajah baru pertahanan The Reds dalam pertandingan kompetitif.