Kejuaraan Dunia, Alwi di Jalur Berat

NEW DELHI - Skuad bulu tangkis Indonesia menghadapi tantangan berat untuk mengakhiri penantian gelar di Kejuaraan Dunia 2026. Sebanyak 11 wakil Merah Putih akan bertarung di Indira Gandhi Sports Complex, New Delhi, India, 17-23 Agustus, dengan sejumlah unggulan langsung mendapat keuntungan lolos ke babak kedua.

Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) telah merilis hasil undian turnamen bergengsi tersebut. Dari 11 wakil Indonesia yang ambil bagian, delapan di antaranya berstatus unggulan. Lima wakil dari sektor ganda putra dan ganda putri bahkan tidak perlu melewati babak pertama karena memperoleh keuntungan bye.

Ganda putra menjadi salah satu tumpuan terbesar Indonesia. Harapan tersebut tidak lepas dari performa impresif sektor ini dalam beberapa turnamen terakhir. Wakil Indonesia sukses membukukan tiga gelar secara beruntun melalui Japan Open, China Open, dan Taipei Open.

Perhatian utama tertuju kepada Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri. Pasangan yang berstatus unggulan kedua itu datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih gelar di Jepang dan Tiongkok. Mereka diharapkan mampu membawa pulang trofi dunia yang terakhir kali diraih Indonesia pada tahun 2019.

Namun, perjalanan Fajar/Fikri dipastikan tidak mudah. Setelah memperoleh bye, mereka berpotensi menghadapi pasangan Korea Selatan, Kang Min-hyuk/Ki Dong-ju, pada babak 16 besar. Duel tersebut diprediksi berlangsung sengit. Rekor pertemuan kedua pasangan sepanjang tahun ini masih imbang.

Kang/Ki lebih dulu mengalahkan Fajar/Fikri pada semifinal Kejuaraan Asia 2026 dengan skor 21-13, 14-21, 21-16. Namun, Fajar/Fikri membalas pada perempat final China Open dengan kemenangan dua gim langsung 21-15, 21-13.

Kang Min-hyuk sendiri bukan nama asing di pentas dunia. Dia merupakan juara dunia ganda putra 2023 ketika masih berpasangan dengan Seo Seung-jae. Pengalaman tersebut membuat pasangan Korea Selatan itu menjadi salah satu ancaman serius dalam perjalanan Fajar/Fikri.

Di sektor tunggal putra, Jonatan Christie yang ditempatkan sebagai unggulan ketiga akan mengawali perjuangan menghadapi wakil Jerman, Matthias Kicklitz. Sementara itu, Alwi Farhan langsung mendapat ujian berat dengan menghadapi pemain Korea Selatan, Yoo Tae-bin.

Yoo datang dengan modal positif setelah tampil hingga final Taipei Open. Dalam perjalanan tersebut, dia mampu menyingkirkan Lin Chun-Yi, juara All England, serta Richie Duta Richardo, junior Alwi di Pelatnas.

Jalur Alwi menuju zona medali juga terbilang terjal. Dia berada di paruh atas undian bersama unggulan pertama sekaligus juara bertahan, Shi Yu Qi dari Tiongkok. Keduanya bahkan berpeluang bertemu di babak 16 besar.

Meski demikian, Alwi memiliki modal penting. Dia pernah mengalahkan Shi Yu Qi pada pertemuan pertama di Singapore Open 2026. Ketika itu, Alwi tampil gemilang untuk menang melalui pertarungan tiga gim, 21-16, 19-21, 21-14. ben/G-1