Cinta Berat dengan Liverpool, Federico Chiesa Ingin Bertahan di Anfield

LIVERPOOL - Penyerang Italia, Federico Chiesa menegaskan keinginannya untuk tetap bertahan dan memperjuangkan tempatnya di Liverpool di bawah pelatih baru Andoni Iraola musim ini. Dia mengaku terlanjur cinta dengan suasana klub yang bermarkas di Anfield tersebut.

"Saat ini saya bahagia di Liverpool. Saya mencintai klub ini, para suporternya, semuanya. Saya akan melakukan yang terbaik agar mendapat kesempatan bermain di sini. Untuk sekarang, satu-satunya hal yang saya pikirkan adalah Liverpool," kata Chiesa yang dikutip The Athletic pada Minggu (27/7).

Pernyataan tersebut disampaikan Chiesa setelah berhasil mencetak satu gol dalam kemenangan 4-2 Liverpool atas Sunderland pada laga uji coba di Nashville, Minggu.

Chiesa mengakui kehadiran Iraola membuka lembaran baru dalam kariernya bersama The Reds. Menurutnya, setiap awal musim selalu menjadi kesempatan baru untuk membuktikan diri.

"Ini adalah babak baru. Kami punya pelatih baru dan saya harus fokus pada hal itu. Musim lalu saya juga merasa siap memainkan peran yang lebih besar, tetapi keputusan tetap berada di tangan pelatih. Dia memiliki rencana permainannya sendiri dan saya menghormati keputusan tersebut," ujarnya.

Chiesa didatangkan Liverpool dari Juventus pada Agustus 2024 dengan nilai transfer 12,5 juta pound sterling. Namun, selama dua musim di bawah Arne Slot, ia hanya sembilan kali menjadi starter di semua kompetisi sehingga memunculkan spekulasi mengenai masa depannya.

Meski demikian, Chiesa mengungkapkan belum ada pembicaraan khusus dengan Iraola mengenai perannya pada musim 2026/27. Sejauh ini, komunikasi mereka lebih banyak membahas taktik dan sistem permainan.

"Hari ini dia memainkan saya sebagai penyerang tengah. Sepanjang karier saya lebih sering bermain sebagai winger, tetapi saya juga senang jika dipercaya sebagai striker," tutur Chiesa.

Ia menambahkan, Iraola menginginkan permainan berintensitas tinggi dengan duel satu lawan satu di seluruh area lapangan. Filosofi tersebut sudah mulai diterapkan dalam latihan selama dua pekan terakhir.

Setelah musim lalu lebih sering turun sebagai pemain pengganti dengan total 31 penampilan dari bangku cadangan, Chiesa bertekad membantu Liverpool kembali bersaing memperebutkan gelar. Ia menilai pencapaian finis di peringkat kelima Liga Inggris musim lalu tidak sejalan dengan status besar klub.

"Liverpool pantas mendapatkan hasil yang lebih baik. Dua musim lalu kami juara Liga Inggris. Musim lalu kami nyaris gagal lolos ke Liga Champions dan hanya finis di posisi kelima. Musim ini kami harus tampil lebih baik, termasuk di Liga Champions. Saya yakin kami memiliki skuad yang mampu melakukannya," ucapnya.

Selain ingin sukses bersama Liverpool, Chiesa juga berharap performanya di level klub dapat membawanya kembali ke tim nasional Italia.

Ia belum lagi memperkuat Gli Azzurri sejak Euro 2024 dan kini menantikan penunjukan pelatih baru setelah Gennaro Gattuso meninggalkan jabatannya usai Italia gagal lolos ke Piala Dunia.

"Saya tentu berharap bisa kembali membela tim nasional karena selalu menjadi kebanggaan bermain untuk negara," kata Chiesa.