Wahana Tianwen-2 Tiongkok Akhirnya Tiba di Asteroid Target

BEIJING - Administrasi Luar Angkasa Nasional Tiongkok (China National Space Administration/CNSA) pada Senin (6/7) mengumumkan bahwa wahana antariksa Tianwen-2 milik Tiongkok berhasil mencapai jarak 20 kilometer dari asteroid 2016HO3.

Hal itu memungkinkan wahana tersebut memulai eksplorasi ilmiah setelah menempuh perjalanan sekitar 400 hari sejauh kurang lebih 1 miliar kilometer.

Tiongkok meluncurkan misi pemulangan sampel asteroid pertamanya, Tianwen-2, pada 29 Mei 2025.

Misi tersebut menargetkan mencapai sejumlah tujuan dalam ekspedisi satu dekade, yakni mengumpulkan sampel dari asteroid dekat Bumi 2016HO3 dan menjelajahi komet sabuk utama 311P, yang letaknya lebih jauh daripada Mars.

CNSA menjelaskan bahwa selama fase pendekatan, wahana tersebut berhasil memperoleh citra asteroid.

Tim misi memanfaatkan data navigasi optik yang dikumpulkan selama pendekatan jarak dekat untuk menyempurnakan efemeris asteroid tersebut, sehingga mengurangi ketidakpastian posisi yang sebelumnya hanya ditentukan melalui observasi berbasis darat, dari ratusan kilometer menjadi skala kilometer.

Dalam perjalanannya menuju asteroid itu, Tianwen-2 melakukan manuver di antariksa-dalam serta operasi koreksi trajektori. Pada 6 Juni 2026, wahana itu berhasil mendeteksi asteroid tersebut untuk pertama kalinya.

Pada 7 Juni, pada jarak 30.000 kilometer, Tianwen-2 memasuki trajektori koplanar (sebidang) dengan asteroid tersebut. Kemudian, pada 19 Juni, jarak pendekatan ke asteroid tersebut berada dalam radius 2.000 kilometer.

Selanjutnya, Tianwen-2 secara bertahap akan melakukan eksplorasi ilmiah yang lebih terperinci untuk memperoleh data mengenai morfologi, komposisi material, dan struktur internal asteroid, yang akan menjadi landasan bagi operasi pengumpulan sampel berikutnya. Ant