Liga Inggris: Chelsea Tertekan, Nottingham Forest Datang dengan Tren Kemenangan

LONDON - Pertandingan tak biasa akan tersaji di Stamford Bridge saat Chelsea menjamu Nottingham Forest dalam laga Liga Inggris, Selasa (5/5) dini hari WIB. Kedua tim datang dengan modal kemenangan 1-0 di semifinal kompetisi berbeda, namun situasi mereka di liga domestik bertolak belakang.

Chelsea tengah terpuruk. Lima kekalahan beruntun tanpa mencetak gol di liga menjadi catatan yang mengkhawatirkan. Jika kembali gagal mencetak gol dan kalah, The Blues berpotensi mencatat sejarah buruk: enam kekalahan liga beruntun tanpa gol untuk pertama kalinya.

Di tengah ketidakpastian manajerial pasca pemecatan Liam Rosenior, sosok interim Calum McFarlane justru berhasil membawa secercah harapan. Kemenangan atas Leeds United di semifinal Piala FA melalui gol sundulan Enzo Fernández mengantar Chelsea ke final menghadapi Manchester City.

Meski demikian, performa liga tetap menjadi pekerjaan rumah besar. Posisi Chelsea kini lebih dekat ke papan bawah ketimbang zona lima besar. Peluang ke Liga Champions pun semakin menipis, meski jalur alternatif melalui posisi keenam masih terbuka dengan sejumlah syarat.

Di sisi lain, Nottingham Forest datang dengan kepercayaan diri tinggi. Tim asuhan Vitor Pereira mencatat empat kemenangan beruntun di semua kompetisi dan tidak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir.

Kemenangan atas Aston Villa di semifinal Liga Europa lewat penalti Chris Wood semakin mempertegas momentum positif mereka. Di liga, Forest juga tampil tajam dengan mencetak minimal tiga gol dalam tiga dari empat laga terakhir, lonjakan signifikan dibanding performa sebelumnya.

Meski belum sepenuhnya aman dari degradasi, raihan 12 poin dari enam laga terakhir membuat Forest tetap berada di atas zona merah. Bahkan, mereka memiliki rekor impresif di Stamford Bridge sejak kembali ke Liga Inggris pada 2022 tanpa sekalipun kalah di sana.

Namun, Chelsea punya kenangan manis dari pertemuan terakhir, saat menang telak 3-0 di kandang Forest pada Oktober lalu.

Chelsea mendapat tambahan tenaga dengan kembalinya Cole Palmer dan João Pedro. Sementara Reece James dan Levi Colwill berpeluang masuk skuad meski belum dalam kondisi ideal.

Beberapa pemain masih absen, termasuk Mykhaylo Mudryk yang tengah menghadapi kasus doping.

Di kubu tamu, cedera masih menghantui. Ola Aina diragukan tampil, sementara sejumlah nama lain seperti Ibrahim Sangaré dan Callum Hudson-Odoi dipastikan absen.

Prediksi Susunan Pemain

Chelsea:

Sanchez; Gusto, Adarabioyo, Chalobah, Cucurella; Lavia, Caicedo; Palmer, Fernandez, Neto; Pedro

Nottingham Forest:

Sels; Abbott, Milenkovic, Morato, Williams; McAtee, Anderson, Dominguez, Gibbs-White; Jesus, Lucca