Liga Inggris: Leeds Dekati Status Aman, Burnley Tersungkur di Kandang Sendiri

LONDON, INGGRIS — Leeds United hampir memastikan kelangsungan mereka di Liga Inggris (Premier League) musim depan setelah meraih kemenangan 3-1 atas Burnley yang sudah dipastikan terdegradasi, Sabtu (2/5) dini hari WIB.

Gol dari Anton Stach, Noah Okafor, dan Dominic Calvert-Lewin membawa tim asuhan Daniel Farke unggul sembilan poin dari zona degradasi, dengan hanya empat pertandingan tersisa bagi para pesaing di bawah mereka.

Leeds sebelumnya gagal melangkah ke final Piala FA untuk pertama kalinya sejak 1973 setelah kalah 0-1 dari Chelsea di Wembley akhir pekan lalu. Namun, mereka kini naik ke posisi ke-14 dalam musim pertama yang cukup impresif setelah kembali ke kasta tertinggi, sekaligus mengikuti jejak Sunderland dalam mematahkan tren tim promosi yang langsung terdegradasi.

“Tiga poin ini sangat besar bagi kami,” ujar Farke. “Pekerjaan belum selesai. Kami akan merayakan ketika semuanya sudah pasti secara matematis. Tapi 43 poin adalah capaian yang bagus.”

Bertahannya Leeds juga menjadi momen penting bagi Farke, yang berupaya membungkam kritik terhadap rekam jejaknya di Premier League. Sebelumnya, pelatih asal Jerman itu dua kali membawa Norwich City promosi, namun gagal mempertahankan mereka di kasta tertinggi.

“Tentu ini langkah besar bagi kami malam ini. Meraih 10 poin dari empat laga terakhir dalam periode yang penuh tekanan, sebagai tim promosi, adalah pencapaian luar biasa,” tambahnya.

Sebaliknya, Burnley yang musim lalu hanya kalah selisih gol dari Leeds dalam perebutan gelar Championship, justru kesulitan beradaptasi di Premier League. Klub berjuluk The Clarets itu harus kembali terdegradasi untuk ketiga kalinya dalam tiga musim terakhir di level tertinggi.

Burnley bahkan berpisah dengan pelatih Scott Parker pada Kamis, meski ia memiliki catatan impresif dalam membawa tiga klub berbeda promosi dari Championship.

Perbedaan motivasi kedua tim langsung terlihat sejak awal laga. Leeds membuka keunggulan cepat melalui Stach pada menit kedelapan setelah kiper Martin Dubravka terlambat mengantisipasi tembakan rendahnya.

Dominasi Leeds berlanjut hingga babak kedua. Mereka memastikan kemenangan lewat dua gol dalam rentang empat menit. Okafor menyelesaikan serangan apik yang diawali tumit Calvert-Lewin kepada Jayden Bogle, sebelum Calvert-Lewin sendiri mencetak gol ketiga dari jarak dekat,gol ke-13-nya musim ini, memanfaatkan bola muntah dari sepakan Ao Tanaka.

Burnley hanya mampu memperkecil ketertinggalan lewat gol hiburan Loum Tchaouna di akhir laga, dalam pertandingan perdana Mike Jackson sebagai pelatih interim.