Sinner Pemanasan di Madrid Jelang Roland Garros

MADRID - Ambisi besar mengiringi langkah Jannik Sinner memasuki turnamen Madrid Open yang berlangsung 20 April-3 Mei. Petenis nomor satu dunia itu menegaskan bahwa ajang di ibu kota Spanyol bukan sekadar target gelar, melainkan bagian penting dalam persiapannya menuju Roland Garros, satu-satunya Grand Slam yang belum pernah dia menangi.

Sinner menekankan fokus utamanya adalah mencapai kondisi terbaik saat tampil di Paris bulan depan. “Tujuan utama saya adalah berada dalam bentuk terbaik di Roland Garros,” ujar petenis 24 tahun tersebut. Ambisi itu semakin menguat setelah dia meraih gelar besar pertamanya di lapangan tanah liat dengan menaklukkan rival utamanya, Carlos Alcaraz, dua set langsung di final Monte Carlo Masters awal bulan ini.

Namun, Madrid Open bukanlah arena yang bersahabat bagi Sinner. Sepanjang kariernya, dia belum pernah melangkah lebih jauh dari perempat final. Faktor ketinggian dan angin kerap menjadi tantangan tersendiri. “Saya belum pernah bermain sangat baik di sini. Kondisinya cukup menantang, tetapi saya ingin terus berkembang sebagai pemain,” ujarnya.

Meski difavoritkan untuk meraih gelar Masters kelima secara beruntun, Sinner tetap merendah. Dia menyebut Madrid sebagai bagian dari proses menuju puncak performa di Paris. “Yang terpenting adalah Roland Garros. Kami mencoba memaksimalkan kondisi menuju ke sana,” tegasnya.

Di sektor putri, kejutan terjadi saat Venus Williams tersingkir di putaran pertama. Petenis 45 tahun itu takluk dua set langsung dari penerima wildcard asal tuan rumah, Kaitlin Quevedo, dengan skor 6-2, 6-4. Kekalahan ini memperpanjang tren negatif Williams yang belum meraih kemenangan musim ini.

Sementara itu, petenis muda Lois Boisson juga gagal bersinar dalam comeback-nya usai cedera, kalah dari Peyton Stearns. Stearns selanjutnya akan menghadapi unggulan teratas sekaligus juara bertahan, Aryna Sabalenka. Hasil lain mencatat kekalahan Paula Badosa di kandang sendiri, serta tersingkirnya semifinalis Roland Garros 2023, Beatriz Haddad Maia. ben/AFP/G-1