Cedera Achilles, Ekitike Terancam Absen di Piala Dunia 2026

PARIS, PRANCIS — Kabar buruk menghantam tim nasional Prancis setelah penyerang muda Hugo Ekitike dilaporkan mengalami cedera serius berupa robek tendon Achilles yang berpotensi membuatnya absen di Piala Dunia 2026.

Menurut laporan media Prancis, cedera tersebut terjadi saat Liverpool menghadapi Paris Saint-Germain dalam leg kedua perempat final Liga Champions, Rabu (15/4) dini hari WIB. Dalam laga di Anfield itu, Liverpool kalah 0-2 dan tersingkir dengan agregat telak 0-4.

Ekitike yang berusia 23 tahun terlihat memegang bagian Achilles kaki kanannya saat mendapatkan perawatan medis di lapangan, sebelum akhirnya ditarik keluar menggunakan tandu. Indikasi awal mengarah pada cedera serius yang bisa memerlukan waktu pemulihan panjang.

Hingga kini, Federasi Sepak Bola Prancis (FFF) belum memberikan pernyataan resmi terkait kondisi sang pemain.

Ekitike sendiri tampil cukup produktif musim ini dengan mencetak 17 gol di semua kompetisi sejak direkrut Liverpool dari Eintracht Frankfurt pada Juli lalu dengan nilai transfer mencapai 69 juta pound (sekitar 1,38 triliun rupiah).

Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengakui cedera yang dialami anak asuhnya tampak serius. “Kelihatannya sangat buruk, tapi sulit bagi saya untuk memastikan seberapa parahnya. Besok kami akan melakukan pemeriksaan lebih lanjut,” ujarnya.

Cedera Ekitike menjadi pukulan tambahan bagi Liverpool dalam musim yang mengecewakan. Selain tersingkir dari Liga Champions, klub asal Merseyside itu juga terpuruk di posisi kelima Liga Inggris dan dipastikan menutup musim tanpa gelar.

Dalam pertandingan tersebut, dua gol Ousmane Dembele memastikan kemenangan PSG sekaligus mengantar klub Paris itu ke semifinal.

Slot juga menyoroti rentetan cedera yang terus menghantui timnya sepanjang musim. “Kami sudah sering kehilangan pemain karena cedera musim ini, tetapi ini sangat berat bagi dia. Tidak ada pemain yang ingin cedera, apalagi di fase krusial seperti ini,” tambahnya.

Dengan waktu pemulihan cedera Achilles yang umumnya panjang, peluang Ekitike untuk tampil di Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada kini berada dalam tanda tanya besar.