Hawks Amankan Tiket Playoff, Celtics Kunci Unggulan Kedua Wilayah Timur

LOS ANGELES, AMERIKA SERIKAT — Atlanta Hawks memastikan tempat di babak playoff NBA usai meraih kemenangan meyakinkan 124-102 atas Cleveland Cavaliers, Sabtu (11/4) waktu setempat. Di laga lain, Boston Celtics sukses mengamankan unggulan kedua Wilayah Timur lewat kemenangan telak.

Guard andalan Hawks, CJ McCollum, tampil gemilang dengan torehan 29 poin, tertinggi dalam pertandingan. Dukungan solid datang dari Nickeil Alexander-Walker dan Jalen Johnson yang masing-masing menyumbang 18 poin, sementara Dyson Daniels mencatatkan triple-double dengan 13 poin, 10 rebound, dan 12 assist.

Hawks, yang sebelumnya berada di peringkat keenam Wilayah Timur dan masih terancam turun ke zona play-in, tampil dominan sejak awal. Mereka unggul 61-48 saat turun minum sebelum melesat melalui rentetan 16-0 di kuarter ketiga yang memastikan kemenangan.

“Target kami adalah lolos ke playoff,” ujar McCollum. “Sekarang fokus kami adalah memulihkan kondisi, memastikan semua pemain siap, dan meningkatkan performa.”

Cavaliers, yang telah mengunci unggulan keempat dan keuntungan bermain di kandang pada putaran pertama, memilih mengistirahatkan dua pilar utama mereka, Donovan Mitchell dan Jarrett Allen.

Sementara itu, Celtics bangkit dari kekalahan sehari sebelumnya dengan menghancurkan New Orleans Pelicans 144-118. Tim asal Boston tersebut mencetak 29 tembakan tiga angka, menyamai rekor NBA, yang sebelumnya diukir Milwaukee Bucks pada Desember 2020 dan juga disamai Memphis Grizzlies musim ini.

Di pertandingan lain, New York Knicks mengamankan unggulan ketiga Wilayah Timur usai menaklukkan Toronto Raptors 112-95. Kekalahan tersebut membuat Raptors turun ke posisi keenam, sejajar rekor dengan Orlando Magic yang menang 127-103 atas Chicago Bulls.

Sementara itu, Charlotte Hornets dipastikan masuk turnamen play-in setelah kalah 118-100 dari pemuncak Wilayah Timur, Detroit Pistons.

Di Wilayah Barat, San Antonio Spurs yang menempati unggulan kedua tampil impresif saat menundukkan Dallas Mavericks 139-120. Bintang muda Victor Wembanyama mencuri perhatian dengan 40 poin, 13 rebound, lima assist, dan dua blok.

Wembanyama kembali bermain setelah absen satu laga akibat cedera tulang rusuk. Dengan total 65 pertandingan musim reguler yang telah dijalani, ia kini memenuhi syarat untuk bersaing dalam penghargaan individu seperti Defensive Player of the Year dan Most Valuable Player.

Denver Nuggets juga menjaga peluang finis di peringkat ketiga Wilayah Barat usai mengalahkan juara bertahan Oklahoma City Thunder 127-107, meski kedua tim menurunkan pemain pelapis. Tanpa Nikola Jokic, Nuggets tetap dominan lewat kontribusi 23 poin dan 17 rebound dari Jonas Valanciunas.

Pelatih Nuggets, David Adelman, menegaskan bahwa kebugaran pemain menjadi prioritas utama jelang playoff. “Sebagai kompetitor, tentu saya ingin semua bermain. Tapi keputusan terbaik adalah yang paling menguntungkan tim,” ujarnya.

Di laga lainnya, Los Angeles Lakers memastikan minimal finis di posisi keempat Wilayah Barat setelah menang 101-73 atas Phoenix Suns. Kemenangan ini diperkuat kekalahan Houston Rockets 136-132 dari Minnesota Timberwolves.

Megabintang LeBron James tampil impresif dengan 28 poin dan 12 assist untuk Lakers, yang masih menanti kebugaran Luka Doncic dari cedera hamstring jelang playoff. Sementara itu, kemenangan Minnesota sekaligus menghentikan delapan kemenangan beruntun Rockets dan memastikan mereka finis di posisi kelima.