Griezmann Akan Kejutkan Barcelona

BARCELONA - Kisah Antoine Griezmann bersama Barcelona berakhir dalam nuansa getir. Namun, kini saat kembali ke Camp Nou dalam laga perempat final Liga Champions, Kamis (9/4) dini hari WIB, penyerang asal Prancis itu justru membawa misi berbeda: menutup kariernya di Atletico Madrid dengan kejayaan.

Tim asuhann Diego Simeone belum pernah mengangkat trofi Liga Champions, meski dua kali mencapai final pada tahun 2014 dan 2016. Bagi Griezmann, yang akan pindah ke Orlando City di akhir musim, kesempatan ini menjadi panggung terakhir untuk meraih gelar terbesar di level klub. Ini sesuatu yang belum dia rasakan sejak menjuarai Liga Eropa 2018 dan Piala Super UEFA.

Perjalanan kariernya sempat berbelok pada tahun 2019 saat meninggalkan Atletico untuk bergabung dengan Barcelona. Namun, dua musim yang sulit bersama klub Catalan membuatnya kembali ke Atletico. Awalnya sebagai pemain pinjaman sebelum dipermanenkan pada tahun 2022. Di Barcelona, dia gagal menemukan harmoni. Ini termasuk saat harus berbagi panggung dengan Lionel Messi, dan merasakan pahitnya kekalahan telak 2-8 dari Bayern Munich di perempat final 2020.

Ironisnya, kepindahan itu juga membuatnya melewatkan momen kejayaan Atletico saat menjuarai La Liga 2021, trofi yang hingga kini tak pernah dia genggam sepanjang karier domestiknya. Kini, sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub dengan 211 gol, Griezmann ingin pergi dengan warisan yang lebih lengkap.

Laga di Camp Nou akan menjadi pertemuan kelima Atletico dan Barcelona musim ini. Meski sempat diincar Orlando City untuk bergabung lebih cepat, pemain berusia 35 tahun itu memilih bertahan demi satu kesempatan terakhir meraih trofi Liga Champions, serta memburu gelar Copa del Rey.

Di bawah Simeone, Griezmann dikenal sebagai sosok pekerja keras dengan sentuhan teknik tinggi. Pelatih Barcelona, Hansi Flick, bahkan memuji gaya bermainnya. “Griezmann itu seperti seniman, pergerakannya ringan seolah menari,” ujarnya.

Meski koleksi trofinya tak sebanyak yang diharapkan, Griezmann kerap memikat lewat visi dan elegansi. Dia kembali menunjukkan pengaruhnya saat membantu Atletico menghancurkan Tottenham Hotspur 5-2 di leg pertama babak 16 besar.

Namun, ancaman Atletico tak hanya datang dari Griezmann. Penyerang muda Julian Alvarez juga berpotensi menjadi pembeda. Didatangkan dari Manchester City dengan nilai besar, Alvarez mulai menemukan kembali performa terbaiknya setelah sempat mengalami penurunan di musim dingin. ben/AFP/G-1